Além disso, o primo de Xiao Yan já havia alertado a família Xiao sobre a verdadeira natureza do Punho das Nuvens. O antigo líder, Yun Shan, vendera sua alma a uma poderosa facção de Zhongzhou, elevando sua força do pico do Dou Huang para o Dou Zong. A menos que fosse absolutamente necessário, era melhor evitar conflitos com o Punho das Nuvens, pois forçá-los demais poderia trazer sérios problemas para os Xiao.
Embora a ideia de anular publicamente o noivado fosse satisfatória, as consequências de criar um inimigo poderoso eram claras para Xiao Yan. O jovem sabia pesar os prós e contras. No entanto, também não podia simplesmente engolir o orgulho da família. O Punha das Nuvens não poderia esperar que os Xiao fingissem que nada havia acontecido sem oferecer algo em troca.
Ao lado, Xiao Zhan, lembrando-se do alerta de Xiao Ling, lançou um olhar sério para o filho. Depois de um breve momento de reflexão, Xiao Yan assentiu para o pai e caminhou até o centro do campo de treinamento.
Fixando os olhos calmos em Yun Yun, Xiao Yan falou com serenidade:
— Já que a líder Yun se pronunciou e considerando que o avô de Nalan Yanran desconhecia esta situação, além da amizade entre seu pai e o meu... posso deixar de lado essa questão do rompimento público do noivado. Mas o que aconteceu hoje...
Após algumas negociações, Xiao Yan garantiu algumas técnicas de luta adaptadas ao elemento vento para seu pai e materiais raros para elaborar poções de sexto nível. As poções oferecidas pelo Punho das Nuvens também foram incorporadas ao seu acervo. Assim, o assunto foi resolvido pacificamente, com a rescisão mútua do compromisso entre Nalan Yanran e Xiao Yan.
Quando os membros do Punho das Nuvens deixaram a mansão Xiao, o jovem olhou para o anel de armazenamento recém-adquirido, um sorriso discreto surgindo em seus lábios.
— A líder Yun realmente tem um tesouro impressionante. Tantos itens raros em suas mãos...
Agora dedicado à arte da farmacologia, Xiao Yan sabia que os recursos para praticar não eram baratos. Embora Xiao Ling lhe tivesse fornecido algumas poções e técnicas, os materiais para treinar ainda faltavam, já que ele não guardava ingredientes para poções de nível inferior.
Com esses novos recursos, o jovem tinha certeza de que alcançaria o nível de farmacologista de segundo grau em pouco tempo.
Enquanto isso, Zi Yan, que parecia sonolenta, de repente pareceu perceber algo. Desdobrando suas asas de energia Dou, voou direto para o pavilhão de Xiao Ling.
...
Dentro da câmara de treinamento.
Sobre um lótus azul, um jovem nu permanecia sentado em meditação. Seus olhos fechados tremeram levemente antes de se abrirem devagar. Nas pupilas negras, chamas azuladas dançavam, crescendo até envolver completamente seus olhos num brilho sobrenatural. Por um momento, seus olhos ficaram inteiramente azuis, emitindo uma aura estranha.
No instante seguinte, o ar pesado da câmara estremeceu com um som de estalos quase imperceptíveis.
Ao abrir os olhos, uma energia avassaladora despertou—como um leão rugindo para os céus, anunciando seu domínio. A barreira espiritual da câmara rachou ao contato, incapaz de conter tal poder.
Essa explosão de energia imediatamente atraiu inúmeros olhares em toda a Cidade Sagrada de Jia Ma.
Yun Yun, que acabava de sair da mansão Xiao, voltou-se surpresa para a direção do pátio traseiro.
— Impossível... Alguém da família Xiao alcançou o nível Dou Huang?! Seria Xiao Ling, que está em retiro há seis meses? Mas ele tem a mesma idade que Yanran...
Sob a força que superava em muito qualquer coisa já vista, a câmara de treinamento estremeceu, rachaduras espalhando-se como teias pelo chão.
— Então... essa é a sensação de ser um Dou Huang?
Xiao Ling esticou os braços, sentindo a torrente de energia Dou correndo em suas veias. Um sorriso satisfeito surgiu em seus lábios enquanto experimentava a euforia de controlar tamanho poder.
— Quatro estrelas de Dou Huang... Absorver uma chama espiritual realmente acelera o crescimento. O "Método da Chama" também evoluiu para um nível quase-terrestre, mais que suficiente até eu alcançar o Dou Zong.
Depois de saborear brevemente sua nova força, Xiao Ling pulou do lótus e vestiu-se com roupas retiradas de seu anel de armazenamento. Alongando-se para aliviar a rigidez muscular, murmurou aliviado:
— Ainda bem que preparei poções para neutralizar o calor impuro. O efeito colateral da fusão das chamas é realmente perturbador.
Devido a uma de suas chamas ser uma sub-chama espiritual, os efeitos negativos foram atenuados. Algumas poções bastaram para dissipar as influências indesejadas.
Capítulo 116: Extração
Do lado de fora da câmara, duas mulheres e um espírito observavam atentos. De repente, um raio púrpura cortou o céu, aterrissando ao lado deles.
Zi Yan olhou para a câmara e perguntou a Yao Chen:
— Velho Yao, o Xiao Ling está prestes a sair, não está?
O espírito acariciou a barba e concordou:
— Pelos sinais, sim. Pela aura, ele deve ter alcançado quatro estrelas de Dou Huang.
Enquanto conversavam, a porta da câmara se abriu, revelando a figura de Xiao Ling.
— Olá! Meio ano se passou, e vocês mudaram bastante — cumprimentou ele, sorridente.
Ao vê-lo, Zi Yan correu em sua direção, lançando-se em seus braços.
— Finalmente! As poções do Velho Yao não são tão gostosas quanto as suas!
ZiYan deu um encontrão tão forte em Xiao Ling que ele recuou vários passos. Depois de se recompor, esfregou a cabecinha dela com ar de reprovação:
— Por sorte você reduziu a velocidade, senão eu estaria com uns bons ossos quebrados agora.
Qing Lin se aproximou rapidamente, com um sorriso doce estampado no rosto:
— Parabéns pelo avanço para o nível Dou Huang, senhor!
Xiao Ling soltou ZiYan e acariciou também a cabeça de Qing Lin:
— Meia ano sem te ver e você já está no ápice do nível Dou Shi! Parece que treinou direitinho esse tempo todo.
Ela corou com o elogio:
— Foi tudo mérito do professor. Sem ele, eu não teria avançado tão rápido.
Nesse momento, Yao Chen e Xiao Yi Xian se aproximaram. O jovem ficou surpreso ao ver os cabelos brancos da garota:
— Então você ativou o Corpo Venenoso da Calamidade?
Ela assentiu com um sorriso discreto:
— Você disse que um dia poderia precisar da minha ajuda. Não quero ser um peso morto para o grupo.
Xiao Ling balançou a cabeça, sério:
— O progresso precisa ser gradual. Avançar rápido demais pode fazer você perder o controle do veneno. Isso só te colocaria em perigo.
— Não se preocupe, vou cuidar da minha condição. — Ela desviou o olhar, constrangida pela preocupação dele.
Voltando-se para Yao Chen, Xiao Ling fez uma reverência respeitosa:
— Mestre Yao, obrigado por cuidar delas nesses seis meses.
O ancião acenou com a mão, sorrindo:
— A companhia dessas jovens me fez bem. Até me sinto mais jovem.
Ele continuou, impressionado:
— Nunca imaginei que a Técnica de Queima pudesse elevar tanto o nível de cultivo ao absorver chamas especiais. Com sua sorte em encontrar essas chamas, esse método foi feito para você, jovem.
Xiao Ling riu:
— Acertou em cheio, mestre! Tenho várias pistas sobre essas chamas.
De repente, ZiYan interrompeu:
— Xiao Ling, antes vieram uns caras da Nuvem Dourada aqui procurando por aquele Xiao Yan.
Ele franziu a testa:
— O que aconteceu? Me conta detalhes.
Enquanto a garota relatava os eventos, Xiao Ling refletiu internamente sobre a atitude peculiar de Na Lan Yan Ran, cuja lógica distorcida no original fazia dela rival do próprio Imperador da Alma. Se ao menos tivesse conversado direito com Xiao Yan, nem precisaria daquela encenação dramática - ele certamente respeitaria sua decisão caso soubesse que ela não tinha interesse.
Mas o problema maior era a própria seita Nuvem Dourada. Caso não tivesse laços com o Templo da Alma, Xiao Ling invadiria o local para dar uma lição naquele arrogante patriarca. Quanto aos enviados do Templo, seriam apenas mais almas para seu Estandarte dos Mil Espíritos.
O verdadeiro perigo eram os anciões do Templo - com seus corpos físicos no nível Dou Zun, estariam imunes ao seu artefato. Por sorte, o Imperador da Alma era cauteloso demais para chamar atenção das grandes famílias antigas, delegando a tarefa à subsidiária Templo da Alma. Se enviasse um santo da família Alma diretamente, o clã Xiao já teria sido varrido do mapa.
Após mais conversas, Xiao Ling retirou-se para seus aposentos. Sentado, invocou mentalmente seu painel do sistema.
— Sistema, mostre meu status.
[Bipe. Iniciando painel do hospedeiro...]
HOSPEDEIRO: Xiao Ling
GÊNERO: Masculino
IDADE: 15 anos
NÍVEL: 4 estrelas Dou Huang
ALMA: Estágio Espiritual Inicial
ELEMENTO: Fogo (com traços de Madeira)
TÉCNICAS PRINCIPAIS: Técnica de Queima (Quase-Terreno), Alquimia Suprema da Alma
HABILIDADES: Controle Dividido, Dedo Aprisionador, Golpe do Andorinhão (Alta classe Profundo), Pisada do Vento (Alta classe Profundo), Palmas da Chama Devoradora (Alta classe Profundo), Punho de Fogo Carmesim (Alta classe Profundo), Meteoro Flamejante (Baixa classe Terreno)...
CHAMAS ESPECIAIS: Chama Dourada Imperiosa (sub-chama), Chama Terrestre do Lótus, Chama Bestial Fundida
ITENS: Arma Celestial, Pote Infinito, Estandarte dos Mil Espíritos, Cinto das 24 Pontes, Mapa da Ruína Dou Zun, Garrafa de Refri Infinito, Pílulas de Elite (x2), Pílulas de Guerra (x2), Pílula do Coração Puro, Pílula da Reviravolta, Pílula Devoradora, Pílula Regeneradora, Pílulas do Esquecimento (x15), Pílulas da Juventude (x14)...
SORTEIOS DISPONÍVEIS: 11
Sem hesitar, Xiao Ling decidiu:
— Sistema, use dez sorteios.
[Bipe... Parabéns por obter: Manual do Vênemon Celestial]
[Bipe... 100 mil moedas de ouro]
[Bipe... 100 mil moedas de ouro]
[Bipe... 100 mil moedas de ouro]
[Bipe... Jade Dourado do Imperador She Tu (clã Alma)]
[Bipe... Fonte de Cristal Violeta Congênito]
[Bipe... 100 mil moedas de ouro]
[Bipe... Alterador de Voz do Conan]
[Bipe... Assassino do Extremo do Vento]
[Bipe... Sutra do Imperador do Trovão]
CAPÍTULO 117 - APRENDENDO ALQUIMIA
Xiao Ling ergueu as sobrancelhas, satisfeito com os resultados. Examinou os novos itens no inventário virtual, lendo as descrições:
[Manual do Vênemon Celestial: técnica de veneno classe Celestial (inicial), criada há milênios pelo Santo do Vênemon.]
Com um simples pensamento, um pergaminho roxo apareceu em suas mãos. O objeto emanava um leve odor venenoso que, segundo a percepção de Xiao Ling, seria mortal para qualquer um abaixo do nível de Grande Mestre de Combate que o tocasse.
Ao ver o nome do autor, Xiao Ling ficou surpreso.
— Um manual celestial de atributo venenoso... Parece perfeito para a Doutora Imortal. Esse "Santo Tóxico do Céu Sombrio" deve ser o mesmo criador do "Código Tóxico do Céu Sombrio" que aparece no encontro de trocas espaciais na história original. No fim, foi justamente a Doutora Imortal quem acabou obtendo aquele manual. Realmente, parece que há uma ligação de destino entre ela e esse Santo Tóxico.
Guardando o "Clássico Tóxico do Céu Sombrio" no anel de armazenamento, Xiao Ling continuou a examinar os outros itens.
[Fragmento de Jade de Tuoshe do Clã Espiritual: Uma das chaves para abrir a Mansão do Imperador Antigo, guardada por gerações do Clã Espiritual.]
— O Clã Espiritual... Deve ser aquele primeiro clã ancestral destruído pelo Salão das Almas na história original. Se dizem que são fortes, é porque têm um Santo de Combate protegendo o clã. Mas se dizem que são fracos, é porque, entre os oito clãs ancestrais, só perdem para o Clã Xiao, sendo o mais fraco de todos. E no fim, todo o clã foi refinado sozinho pelo Fogo Devorador do Vazio.
Xiao Ling não ousou retirar o Fragmento de Jade do espaço do sistema. Afinal, quem poderia saber se não havia algum tipo de restrição nele? Os métodos de um Santo de Combate estavam muito além do que Xiao Ling poderia enfrentar no momento. Se ele o retirasse e fosse detectado pelo Clã Espiritual, seria o fim. De qualquer forma, bastava esperar o Clã das Almas exterminar o Clã Espiritual — depois disso, ninguém saberia onde estava o fragmento.
[Fonte de Cristal Violeta Congênita: Se um Leão Alado de Cristal Violeta de quarta classe a consumir, avançará imediatamente para quinta classe, e o Fogo Violeta em seu corpo se tornará muito mais feroz do que o de outros da mesma espécie que não a consumiram.]
Com um pensamento, uma esfera roxa do tamanho da cabeça de Xiao Ling apareceu em suas mãos.
— Isso não tem muita utilidade para mim agora, mas pode servir como um refresco para Zi Yan.
Um brilho branco surgiu em sua mão, e a Fonte de Cristal Violeta foi guardada no anel de armazenamento.
["Clássico do Imperador do Trovão": Manual celestial de alto nível, criado pelo Imperador do Trovão da Antiguidade, é o manual sagrado do Clã do Trovão, um dos oito clãs ancestrais.]
Xiao Ling fez uma careta.
— Isso eu não posso usar e muito menos mostrar. Nem pense em retirá-lo — certamente há restrições deixadas por um Santo de Combate do Clã do Trovão. Se eu o tirasse, o Império Jia Ma seria varrido do mapa num instante.
Balangando a cabeça, Xiao Ling saiu do quarto e se dirigiu ao aposento da Doutora Imortal.
Bateu levemente na porta e chamou:
— Doutora Imortal, você está livre? Trouxe dois manuais para você.
Ao ouvir a voz de Xiao Ling, a Doutora Imortal, que estava estudando farmacologia, fechou o livro e caminhou em direção à porta com passos graciosos.
— Já vou abrir! — respondeu ela.
Pouco depois, a porta se abriu, revelando o rosto delicado da Doutora Imortal.
Xiao Ling sorriu levemente e retirou dois pergaminhos do anel de armazenamento, estendendo-os a ela.
— Esses dois manuais são para você. Um é o "Clássico Tóxico do Céu Sombrio", um manual celestial de atributo venenoso. O outro é o "Método da Alma Suprema", um manual de cultivo da alma.
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