O capítulo 84: A Montanha Intransponível
Sanada Genichirou balançou a raquete mais uma vez, e as chamas furiosas voltaram a se espalhar em direção a Atobe Keigo.
— Não fique tão convencido! Não pense que não tenho como lidar com esse seu golpe! — gritou Atobe, com uma expressão distorcida de esforço.
Segurando firmemente a raquete com ambas as mãos, ele deu alguns passos rápidos, girou o corpo no eixo do pé direito e, aproveitando a força centrífuga, rebateu a bola flamejante.
— TUM!
O som do impacto ecoou pelo court. A bola e a raquete ficaram travadas por alguns instantes, até que finalmente as cordas conseguiram dominá-la. Um clarão amarelado explodiu aos pés de Sanada antes de ricochetear para a grade externa.
— Ponto de Atobe! 15 a 0! — anunciou o árbitro, pela primeira vez com um resultado diferente.
Sanada observou a bola imóvel no chão e sua expressão se tornou ainda mais séria.
[O sistema emitiu uma notificação: "Habilidade 'Fogo da Agressão' foi neutralizada pelo oponente"]
— Então ele usou a força da corrida e a rotação do corpo para somar potência ao rebate... — murmurou Sanada, analisando a jogada.
A equipe do Hyotei vibrou ao ver seu capitão finalmente encontrar uma maneira de contra-atacar. Atobe, recuperando parte da postura imperial que lhe era característica, ergueu a raquete.
— Sanada, já desvendei quase todos os seus quatro segredos. — Seus lábios se curvaram em um sorriso confiante. — Se não tiver mais nada, é minha vez de atacar agora.
— Você está comemorando cedo demais, Atobe. — respondeu Sanada, sem alterar a expressão.
Mas mesmo sem demonstrar emoções, sua aura explodiu como um vulcão, muito mais intensa que antes. Naquele momento, Sanada parecia uma espada afiada que finalmente saíra da bainha.
Atobe sentiu a pressão, mas não recuou.
— Veloz como o Vento! — Sanada sacou com um movimento tão rápido que a raquete deixou um rastro no ar.
— Já disse que esse golpe não funciona mais comigo! — Atobe conseguiu prever o ângulo do saque e a trajetória da bola.
Movendo-se com agilidade, ele se posicionou exatamente no ponto de queda e rebateu com um backspin potente, fazendo a bola descrever uma curva rente à rede antes de cair do outro lado.
— Suave como a Floresta... — Sanada, que ainda estava na linha de fundo, alcançou a bola em poucos passos.
Com um movimento preciso, ele neutralizou o efeito da bola, que flutuou como uma folha ao vento de volta para o lado de Atobe.
O rosto de Atobe se contraiu de surpresa. Ele correu para a rede, mas em vez do usual lob, optou por um drop shot no espaço vazio do adversário.
— Boa improvisação. — Sanada pareceu impressionado, mas se recuperou rapidamente, ajustando o equilíbrio para alcançar a bola.
TUM! TUM! TUM!
[O placar atualizou: "Vantagem de Sanada, 5 a 0"]
Na quinta partida, Atobe conseguira vencer três pontos em uma batalha exaustiva.
— Só falta um jogo... — murmurou Fuji Syuusuke, da equipe do Seigaku, observando atentamente.
Ao ver o placar 5 a 0, Fuji finalmente entendeu o que Tezuka Kunimitsu quis dizer. Esta não era uma partida equilibrada - mesmo entre jogadores de nível nacional, havia diferenças significativas.
[Notificação do sistema: "O jogador Fuji Syuusuke atingiu um novo nível de compreensão"]
— Talvez seja hora de eu me esforçar mais... Não posso deixar Tezuka me distanciar tanto — pensou Fuji, determinando-se silenciosamente.
No court, Sanada iniciou o que poderia ser o jogo final sem cerimônias. Seu saque cortou o ar como um furacão, mas Atobe já não se impressionava mais.
— Onde está seu ponto fraco?! — Atobe cobriu parte do rosto com uma mão enquanto seus olhos afiados vasculhavam cada movimento de Sanada.
Mesmo perdendo por 5 a 0 e agora 15 a 0 no sexto jogo, a chama competitiva de Atobe ainda não se apagara. Ele estava encurralado, mas não derrotado.
— Quer encontrar o ponto fraco do Sanada? — comentou alguém nas arquibancadas. — Infelizmente, no seu nível atual, isso é impossível.
Mayu Yuuki observava atentamente os movimentos de Keigo Atobe, compreendendo perfeitamente as intenções do adversário neste momento.
Mas ele sabia que Atobe não seria capaz de virar o jogo agora. O rapaz não era do tipo que evolui durante a partida para conseguir vitórias improváveis.
A força de Atobe vinha do treinamento árduo antes das competições, que lhe permitia melhorar rapidamente. Durante os jogos, ele apenas adaptava seu estilo ao do oponente e então vencia usando seu ritmo habitual.
Claro, nada era absoluto.
Mayu lembrou que no futuro, Atobe se tornaria o criador do "Tênis do Empréstimo". Talvez dizer que ele não conseguia evoluir durante a partida não fosse totalmente correto. Afinal, evolução financiada também contava como evolução, não é mesmo?
[...]
Na quadra, o som das raquetes ecoava novamente, e o rumo da partida seguia sem surpresas. Depois de decifrar as Quatro Artes Secretas de Sanada - Vento, Floresta, Fogo e Montanha - Atobe entrou em um jogo de resistência onde não conseguiu usar sua vantagem física ou sua visão apurada.
Por mais que se esforçasse, não conseguia evitar perder os pontos.
15-0
30-0
40-0
Após vários rallies intensos, Atobe estava sendo dominado pelo ataque implacável de Sanada.
— Atobe, esta partida acabou — declarou Sanada, aproveitando uma bola fácil para desferir um golpe poderoso com toda sua força.
BAM!
A bola voou como um projétil pesado, carregada com força brutal. Com a energia quase esgotada, Atobe não demonstrou pânico. Segurou firme a raquete e enfrentou a bola de frente.
THUD!
O impacto violento fez a bola girar loucamente na raquete, tentando avançar. As mãos de Atobe tremiam visivelmente, mas ele cerrou os dentes e não recuou um centímetro.
— Eu sou o Imperador de Hyotei! — rugiu Atobe, usando suas últimas forças para devolver a bola pesada.
Para surpresa de Sanada, a bola explodiu atrás dele. Mas o juiz de linha apitou imediatamente, sinalizando que a bola havia saído. Ponto para Sanada.
— Game, Sanada. Placar final 6-0.
— Fim da partida! O campeão do Torneio de Kanto é... a Escola Secundária Rikkai Dai!
[Notificação: Capítulo 85 - Hegemonia Incontestável, 15º Título Consecutivo de Kanto]
Atobe ficou parado, olhando fixamente para a bola que saiu da quadra, imóvel por longos segundos.
Mas sua reação não afetou os torcedores de Rikkai Dai. Quando o árbitro anunciou o resultado, explodiram em gritos de alegria:
— Os Reis, Rikkai Dai!
— Os Reis, Rikkai Dai!
— Os Reis, Rikkai Dai!
O coro uníssone ecoava, exatamente como no ano anterior. Gritavam até ficarem roucos, celebrando o título consecutivo de sua equipe. Um novo marco na história gloriosa do tênis de Rikkai Dai.
Finalmente, Atobe pareceu retornar à realidade. Caminhou lentamente até a rede e estendeu a mão para Sanada.
— Desta vez, fui derrotado — admitiu, com dignidade. — Mas na próxima, serei eu o vencedor.
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