— Hehe, se vocês conseguirem se unir assim, é o melhor possível — O Ancião Su acenou satisfeito ao ver os quatro formando um time coeso. — Bom, já está ficando tarde. Arrumem seus quartos e descansem. Amanhã, podem explorar a Corte Interna à vontade. Tenho certeza de não vão se decepcionar.
— Na Corte Interna não temos aulas de treinamento? — Perguntou Lin Xiuya, curioso.
— Aqui não precisamos dessas coisas — respondeu o Ancião Su com um sorriso. — Desde que tenham "Energia Ígnea" suficiente, podem entrar na "Torre de Refinação Celestial". Treinar lá é muito mais eficaz que qualquer aula. Ah, e quase me esqueci: toda semana, a academia organiza uma visita coletiva à Torre. Se isso contar como aula, então sim, temos uma.
— Além disso — continuou ele —, há o "Pavilhão de Técnicas de Combate" e o "Salão de Artes Marciais". Se quiserem novos conhecimentos ou habilidades, podem visitá-los. Claro, só se tiverem "Energia Ígnea" para trocar. Comparada à Corte Externa, a Corte Interna é muito mais livre.
— E se estiverem com pouca energia e com vontade de lutar, podem tentar ganhar mais no Campo de Batalha. Mas só se tiverem habilidade suficiente — advertiu, rindo. — Caso contrário, vão sair no prejuízo.
Lin Yan, que antes parecia desanimado, de repente ficou com os olhos brilhando:
— Agora você mexeu comigo! Nada como uma boa briga contra os veteranos para animar o dia. Desde que não me matem, Xiao Ling pode me curar depois.
Xiao Ling revirou os olhos e disse, sem se importar muito:
— Só não quebrem pernas ou braços. Se não, vai levar dias para eu consertar.
[Neste momento, o narrador explica a habilidade de regeneração extremamente poderosa de Xiao Ling, capaz até de regenerar membros perdidos, desde que o oponente não seja muito mais forte que ele.]
— Se não tiverem mais dúvidas, descansem. Se precisarem de algo, me chamem — disse o Ancião Su, acenando antes de sair.
Assim que ele se foi, Xiao Ling bateu palmas e disse aos outros três:
— Vamos arrumar os quartos. Enquanto não criarmos nossa facção, este será nosso lar. Melhor deixar tudo limpo e confortável.
— Certo! — responderam os outros, dividindo-se para escolher seus aposentos.
[...]
Sob a luz prateada da lua e um céu estrelado, Xiao Ling e Xiao Xun'er caminhavam por uma trilha sombreada na Corte Interna, conversando sobre trivialidades.
Observando as instalações, o vai e vem de pessoas e a imponente Torre de Refinação Celestial ao longe, Xiao Ling refletiu:
[Pensamento interno mostrando sua satisfação por finalmente estar na Corte Interna, sua preocupação com a situação da família Xiao e o progresso de Xiao Yan, agora o talento principal na ausência deles.]
— Xiao Ling, está preocupado com algo? — perguntou Xiao Xun'er, notando seu silêncio.
— Nada sério. Só acho que ainda sou fraco e quero alcançar o nível de "Rei do Combate" logo para poder voar — respondeu ele, sorrindo.
— Você já é incrivelmente talentoso para sua idade — consolou Xun'er. — Além disso, é um alquimista. Quando crescer mais, muitos vão querer segui-lo.
Ela não exagerava. Nas Terras Centrais, seu talento já era excepcional, superando até membros sem sangue despertado do Clã Gu. Em seus olhos, ele tinha potencial para se tornar um "Santo do Combate". E, se precisasse, ela mesma poderia sustentá-lo como futura líder do clã.
— Obrigado pelo elogio — disse Xiao Ling, animado. De repente, lembrou-se de um verso que um amigo apreciava e soltou:
— "No ápice do combate, desafiando o mundo, onde eu pisar, o céu se rende. Nesta vida, eu, Xiao Ling, serei invencível!"
Xun'er riu, cassando-o com os olhos:
— Boas palavras, mas o momento não combina.
— Ah, uma hora eu uso direito — respondeu ele, sorrindo.
Sob a lua que subia no céu, os dois riram antes de se separarem, encerrando assim seu primeiro dia na Corte Interna.
Capítulo 35: A Taxa do Tributo
Na manhã seguinte, Xiao Ling acordou e foi para a sala, onde começou a ler livros de alquimia.
Quando Lin Yan desceu por último, Lin Xiuya propôs:
— Hoje resolvemos a questão da facção, antes que surjam problemas.
Xiao Ling concordou:
— A captação e gestão de membros fica com vocês. Eu só cuido da alquimia. Membros da facção terão desconto, como benefício.
— Pode deixar comigo — respondeu Lin Xiuya. — Vou tratar tudo direitinho.
— Ótimo. Eu vou dar um passeio e testar a Torre de Refinação — disse Xiao Ling, saindo com um aceno.
Ao sair do pavilhão, Xiao Ling se deparou com uma ampla avenida arborizada, ladeada pelas residências dos outros calouros daquele ano. Han Yue e Xiao Xun'er compartilhavam um quarto duplo, bem ao lado do alojamento de Xiao Ling e seus amigos.
Claro, comparadas ao elegante pavilhão do grupo, as outras moradias pareciam bem mais simples — um sinal de que nem todos desfrutavam dos mesmos privilégios.
A avenida estava deserta, sem um único calouro à vista. Provavelmente, a exaustão causada pela recente Caça à Energia do Fogo os mantinha ainda na cama. Xiao Ling dirigiu-se ao dormitório das duas garotas. Ao observar o pátio, notou Han Yue praticando suas técnicas de luta, enquanto Xiao Xun'er, aparentemente, ainda dormia. Sem querer interromper o treino de Han Yue, Xiao Ling seguiu seu caminho.
Cerca de quinze minutos depois, seus passos desaceleraram ao avistar um grupo bloqueando o final da avenida. Franzindo a testa, Xiao Ling deduziu que deviam ser veteranos cobrando o "imposto" dos novatos.
Ao chegar na saída, Xiao Ling ignorou o grupo e tentou passar por um lado livre. Foi quando sete ou oito veteranos, com emblemas em forma de torre no peito, o cercaram com expressões ameaçadoras.
Sem paciência para perda de tempo, Xiao Ling materializou sua lança com um gesto e advertiu, com voz cortante:
— Não me façam perder tempo, ou vão se arrepender.
Um dos veteranos, um sujeito robusto de roupas negras, riu com desdém:
— Ouça aqui, garoto. Entregue seu cartão de Energia do Fogo, ou vai ver o que é bom. — E desferiu um soco direto.
Com um movimento ágil, Xiao Ling desviou, contra-atacou com a lança e derrubou o agressor. Usando sua técnica de atração, puxou o homem de volta pelo pescoço, suspendendo-o no ar com uma só mão.
Os outros veteranos, em choque, prepararam-se para atacar em grupo. Foi quando um deles, que chegara correndo, gritou:
— Parem com isso, imediatamente! — E, voltando-se para Xiao Ling, sorriu conciliador: — Ele não sabe o que diz. Pode seguir, Xiao Ling. E vocês, afastem-se!
Xiao Ling assentiu, mantendo o tom glacial:
— Roubem quem quiserem, mas não atrapalhem nem a mim nem aos meus amigos. Se insistirem, não vou me responsabilizar pelas consequências.
Enquanto Xiao Ling se afastava, o veterano robusto libertou-se do colega e resmungou, confuso:
— Por que o deixamos ir? O Li Zhenyu ordenou cobrar de todos os novatos! Esse garoto pode ter talento, mas deve ser fraco — só entrou no Instituto Interno por sorte. Somos todos Grandes Guerreiros, por que temê-lo?
O recém-chegado revirou os olhos e respondeu, sério:
— Fraco? Você não estava ontem para ver Xiao Ling e seu grupo esvaziarem os cartões de Energia do Fogo de todos os veteranos! Até os Guerreiros Espirituais caíram.
— Impossível! — O homem vestido de preto engasgou. — Um garoto de dez anos derrotar Guerreiros Espirituais? E ainda por cima é um Mestre Alquimista de Quarta Estrela? Isso é...
— Exatamente — interrompeu o outro. — Por isso parem de besteira. Xiao Ling e seu grupo estão fora dos nossos limites. Felizmente, ele não se importa com os outros novatos. Contentem-se com o que podem cobrar.
Os veteranos trocaram olhares resignados, incluindo Xiao Ling em sua lista de "intocáveis".
Para Xiao Ling, aquilo era apenas um contratempo sem importância. O "imposto dos novatos" era uma tradição não oficial do Instituto Interno — um ciclo vicioso onde cada geração de veteranos oprimia a seguinte, perpetuando o ritual.
Diferente do protagonista original, Xiao Ling não tinha intenção de criar uma facção para proteger os novatos. Seu grupo buscava poder apenas para facilitar a obtenção de recursos e informações, não para bancar os justiceiros.
[...]
Deixando esses assuntos de lado, Xiao Ling consultou o mapa do Instituto Interno que obtivera do Ancião Su. Localizou a Torre de Refinamento Celestial e acelerou os passos.
O tamanho do Instituto Interno era impressionante. Mesmo correndo por meia hora, Xiao Ling ainda não alcançara seus limites. Pelo caminho, testemunhou diversos duelos entre alunos — espetáculos tão comuns que espectadores gritavam dicas, muitas vezes forçando os combatentes a desistirem, frustrados.
Isso deixou Xiao Ling um tanto emocionado:
— O ambiente da ala interna realmente é muito selvagem! Na ala externa, também não proíbem duelos frequentes, mas a menos que haja uma rivalidade, raramente alguém desafia outro. Depois que Lin Yan chegou à ala interna, deve ter conseguido brigar à vontade.
Após mais vinte minutos de corrida, Xiao Ling olhou ao redor e ficou surpreso ao notar que, por algum motivo, cada vez mais pessoas estavam se aglomerando na estrada rumo ao norte, acelerando ao máximo. Ele só via sombras atravessando as árvores e o som do vento cortando o ar.
Percebendo a situação, Xiao Ling entendeu: devia estar perto da Torre de Treinamento Tianfen. Acelerou ainda mais e seguiu em frente.
Capítulo 36: A Torre de Treinamento Tianfen
Parado no topo de uma colina, Xiao Ling avistou à frente um terreno rebaixado. Nele, uma enorme torre negra estava enterrada no subsolo, com apenas o topo e uma entrada escura visíveis na superfície. Era o coração da ala interna: a Torre de Treinamento Tianfen.
Na entrada da torre, uma multidão se aglomerava, mostrando claramente o quanto ela era popular entre os estudantes da ala interna.
Sem hesitar, Xiao Ling se enfiou no meio da multidão. Usando sua força física excepcional, ele logo chegou à frente e estacionou numa área menos cheia.
De perto, percebeu que o espaço ao redor da torre parecia levemente distorcido, como se o ar estivesse ondulado.
— Esse bloqueio espacial deve ter sido deixado pelo velho Mang Tianchi há muito tempo, e ele nunca voltou pra consertar. Han Feng, com apenas alguns guerreiros Douhuang, conseguiu quebrá-lo fácil...
O tempo passou enquanto ele esperava.
[Dong!]
De repente, um sino antigo ecoou pela região, e o barulho da multidão cessou instantaneamente.
— Abram a torre! — Uma voz envelhecida ressoou de dentro da construção.
Assim que as pesadas portas negras se abriram com um rangido, um calor suave vazou para fora, aumentando ligeiramente a temperatura do ambiente.
— Entrem! — A mesma voz ordenou.
Imediatamente, figuras voaram em disparada para a entrada da torre.
Sem perder tempo, Xiao Ling seguiu adiante. Lembrando que a primeira visita podia ser dura para o corpo, ele colocou uma Pílula Purificante de 3ª classe na boca, pronta para engolir se necessário.
No momento em que seus pés tocaram o chão além da porta, seu corpo travou. Seu rosto ficou vermelho como brasa, e finos filetes de vapor branco começaram a sair de sua pele, acompanhados por um som de carne assando.
Sentindo a estranheza, ele engoliu a pílula sem pensar duas vezes. Imediatamente, o desconforto desapareceu, deixando-o revigorado.
Embora os sintomas tenham sumido, Xiao Ling percebeu a presença de uma chama estranha que surgira do nada dentro dele — invisível, sem forma nem cor. Devia ser uma faísca da Chama do Coração Caído.
[Preciso encontrar uma sala de treino rápido, antes que o efeito da pílula passe. Se não me adaptar, posso acabar com os meridianos danificados.]
Resmungou mentalmente:
— Não sei no que a diretoria estava pensando, deixando os novatos entrarem sem aviso. Se não fosse pelo que sei, poderia ter acabado seriamente ferido como qualquer outro.
Alguns ao seu redor o reconheciam — era o mesmo jovem que havia humilhado os veteranos durante a Caça à Energia de Fogo. Observaram sua reação inicial com sorrisos maliciosos, esperando vê-lo sofrer.
[Grande talento ou não, ele também vai penar aqui.]
Mas ficaram chocados quando Xiao Ling se recuperou instantaneamente. Eles próprios haviam sofrido horrores na primeira vez.
— Como ele se recuperou tão rápido? — cochichou alguém.
— Sobreviveu à queimadura da chama do coração sozinho? Como?
— É... essa a diferença entre um gênio e a gente comum?
Ignorando os comentários, Xiao Ling passou por eles e adentrou a torre.
A Torre Tianfen, enterrada no solo com apenas o topo exposto, era incrivelmente espaçosa por dentro. Só o primeiro andar comportava facilmente quinhentas pessoas.
As salas de treino, dispostas em círculos, variavam em tamanho. A maioria já estava ocupada, e pequenas placas vermelhas nas portas indicavam seus níveis: Avançado, Intermediário e Básico.
Xiao Ling notou que quanto mais perto do centro da torre, mais salas avançadas havia, enquanto as básicas ficavam na periferia.
Enquanto observava as salas de treinamento, Xiao Ling murmurou para si mesmo:
— O custo em energia de fogo é o mesmo no primeiro andar, mas a academia ainda divide os níveis das salas. Deve haver brigas diárias pelos melhores espaços. A Academia Jianan realmente leva a sério a lei do mais forte.
Caminhando mais um pouco, Xiao Ling parou de repente. Ao olhar adiante, percebeu que havia chegado ao centro da torre...
[O ambiente ao redor parecia ficar mais denso, a energia pulsando nas paredes como um coração oculto.]
http://portnovel.com/book/30/4013
Disseram obrigado 0 leitores