Tradução pronta Ten Years in Prison, Beginning with a Marriage to the Empress of Monsters / Dez Anos em Reclusão, Começando com um Casamento Forçado com a Imperatriz Demoníaca: Capítulo 12

Durante o período em que Xia Changlin esteve à frente da família, ele trabalhou sem reclamar, cuidando pessoalmente de todos os assuntos, grandes ou pequenos. Sob sua liderança, a família viveu um tempo de relativa tranquilidade, e até mesmo as disputas entre os membros principais e os ramos colaterais diminuíram consideravelmente.

O torneio familiar desta vez nada mais era do que Xia Haoyuan cobiçando a posição de líder da família, tentando colocar Xia Haotian no poder.

Todos sabiam disso, mas ninguém ousava falar.

A razão era simples: os seis grandes anciãos haviam se unido sob o comando de Xia Haoyuan, reunindo o apoio de pelo menos setenta por cento dos membros da família. Seu poder superava o de Xia Changlin e seus aliados.

Ninguém queria se indispor com Xia Haoyuan.

Vendo que ninguém ousava questionar, Xia Haoyuan olhou ao redor com satisfação e estava prestes a anunciar o início do torneio quando foi interrompido por uma voz.

— Seu mentiroso!

**Capítulo 12: Venham todos de uma vez!**

Quem?!

Quem teria a coragem de interromper Xia Haoyuan?

Todos ficaram chocados e viraram-se para ver quem havia falado. A voz pertencia a Xia Changming, que estava sentado em sua cadeira.

Ah, era Xia Changming. Bom, isso explica tudo.

Na verdade, ele era o único que tinha a ousadia de desafiar Xia Haoyuan assim.

Xia Haoyuan, com um olhar gelado, virou-se para Xia Changming e perguntou com frieza:

— O que foi, jovem mestre Xia? Você tem alguma objeção à decisão do conselho de anciãos?

— Claro que tenho — respondeu Xia Changming, levantando-se e descendo calmamente até o nível onde os seis anciãos estavam. Ele então declarou com serenidade: — As ações do meu pai ao longo desses anos são conhecidas por todos na família. A verdade fala por si mesma e não pode ser manchada por um velho como você!

Ao ouvir essas palavras, muitos presentes baixaram a cabeça, envergonhados, mas ainda assim ninguém teve coragem de falar.

Antes que Xia Haoyuan pudesse responder, Xia Jun, que já estava impaciente, levantou-se e gritou furioso:

— Xia Changming! Você não só feriu um membro da família como agora insulta os anciãos! Você admite sua culpa?

— Culpa? Que culpa? — retrucou Xia Changming. — Foi Xia Yan quem atacou primeiro, tentando me prejudicar. Eu, assustado e com medo, apenas me defendi e acabei machucando-o sem querer. Agora, Xia Yan atacou o jovem mestre em plena luz do dia... que crime seria esse, sexto ancião?

Sua resposta deixou Xia Jun sem palavras, gaguejando enquanto apontava para ele.

— Você... você...!

Se a versão de Xia Changming fosse aceita, atacar o jovem mestre seria considerado traição à família, punível não apenas com a expulsão, mas até com a morte! E o sexto ancião, por sua vez, seria responsabilizado por má orientação e perderia sua posição no conselho.

Enquanto isso, Su Yue Li, sentada à parte, comia uvas tranquilamente enquanto observava o desempenho de Xia Changming.

Ela não podia negar: ele estava ficando cada vez mais descarado.

Vendo que Xia Changming era tão hábil com as palavras, Xia Haoyuan decidiu não perder mais tempo com discussões e declarou com arrogância:

— Humph! O caso de Xia Yan será tratado depois. O torneio familiar já começou e não pode ser questionado.

— A prioridade agora é escolher o próximo líder da família Xia. Todos os outros assuntos serão discutidos após o torneio, quando o novo líder assumir. Não há espaço para brigas aqui.

— Se você não quer participar, pode desistir agora mesmo!

Ele então fixou os olhos em Xia Haoyuan, esperando sua reação.

Xia Haoyuan havia preparado esse torneio por décadas. A maioria dos participantes eram seus aliados, e os outros haviam sido coagidos ou subornados a apoiá-lo. Até mesmo os confrontos haviam sido manipulados: Xia Changming enfrentaria apenas os adversários mais fortes, enquanto Xia Haotian chegaria à final sem esforço.

Como Xia Changming poderia vencer isso?

Diante do desafio, Xia Changming sorriu levemente e respondeu:

— Desculpe, mas meu tempo é precioso. Preciso ficar com minha esposa.

Essa declaração causou um burburinho na plateia.

— O que ele quer dizer? O jovem mestre está desistindo do torneio?

— Sério? Então ele está entregando a liderança da família?

— Desistir antes mesmo de começar... ele não é tão corajoso quanto dizem.

— Parece que o jovem mestre é apenas um covarde obcecado por mulheres...

Muitos que tinham expectativas em relação a Xia Changming ficaram decepcionados. Esperavam uma disputa acirrada entre talentos excepcionais, mas ele parecia estar desistindo antes mesmo de começar.

Xia Changlin e Chu Qingwan também ficaram preocupados.

— O que esse garoto está tramando agora?

Xia Haoyuan ficou surpreso por um momento, mas logo um sorriso surgiu em seu rosto envelhecido.

— Humph! Xia Changming não passa disso. E eu achando que ele seria uma ameaça.

Se ele estava desistindo, isso só facilitaria as coisas.

Enquanto isso, Su Yue Li permanecia calma. Ela sabia que Xia Changming não era do tipo que simplesmente se rendia.

E, como esperado, após sua declaração, ele cruzou os braços e, com um leve movimento dos pés, pairou no ar até pousar no centro do ringue.

Xia Haoyuan, confuso, perguntou:

— Xia Changming, o que você está fazendo?

— Você não acabou de dizer que desistiria do torneio?

— Desistir? — Xia Changming riu. — Velho, você está ficando surdo? Quando eu disse que desistiria?

Ele então olhou para a multidão no estádio e anunciou com altivez:

— Meu tempo é limitado. Todos que quiserem competir pelo título de líder da família, venham agora!

Sua voz não era alta, mas ecoou na mente de todos presentes.

Que arrogância!

Ele estava desafiando todos os participantes de uma só vez?

Vale lembrar que o torneio tinha quase cem competidores, todos talentos excepcionais apoiados por seus ramos ou anciãos. E ele queria enfrentá-los sozinho?

Isso ou era uma confiança cega ou uma demonstração de poder absoluto.

Um contra cem!

O silêncio tomou conta do local.

— O que foi? — Xia Changming provocou, com um olhar desdenhoso. — Estão com medo de vir todos juntos?

Xia Haoyuan cerrou os dentes, furioso.

Xia Changming estava sendo insolente ao extremo! Mas isso só facilitaria as coisas. Se ele queria se humilhar, que assim fosse!

A culpa não seria dele.

Os anciãos trocaram olhares hesitantes antes de finalmente concordarem com um aceno coletivo.

— Muito bem! Já que é assim, vamos atender ao seu pedido! — anunciou Xia Haoyuan em voz alta.

Ao sinal dele e dos outros anciãos, dezenas dos jovens talentos da família puseram-se em movimento. Num salto gracioso, ocuparam o palco de jade branco, cercando Xia Changming no centro.

— Xia Zhengqing, honrado pelo aprendizado!

— Xia Haoran, honrado pelo aprendizado!

— Xia Meng, honrado pelo aprendizado!

— Xia Ruobing, honrado pelo aprendizado!

Quase cem discípulos da família Xia agora ocupavam o palco, formando um cerco ao redor de Xia Changming. Todos eram conhecidos como os mais promissores da geração, exceto por Xia Yan. Até os discípulos pessoais dos outros anciãos haviam subido, espadas em punho.

Xia Haotian também tentou subir, mas Xia Haoyuan o segurou.

— Espere. Deixe que os outros gastem a força dele primeiro. Quando ele estiver fraco, você entra para o golpe final.

Num desafio como esse, mortes eram inevitáveis. Se Xia Changming caísse no palco, nem mesmo Xia Changlin poderia reclamar. E então, a família Xia estaria finalmente sob o controle de Xia Haoyuan. Ele já tinha tudo planejado. A arrogância de Xia Changming, desafiando a todos, só tornava seu plano ainda mais fácil.

Do outro lado, Xia Changlin e Chu Qingwan observavam com expressões tensas. Apesar de conhecerem o poder de Xia Changming, enfrentar tantos guerreiros talentosos de uma vez era arriscado. E o pior? Xia Haotian ainda estava de fora, esperando.

Já Su Yue li apenas olhou com desdém.

[Quantidade não é qualidade.]

Entre aquela multidão, nenhum deles passava do Nível Transcendente — alguns mal alcançavam o Nível Mestre. Para Xia Changming, eles não passavam de irritações insignificantes.

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