Carlen levou um susto e mal conseguiu erguer a arma quando um tiro de fuzil de precisão atingiu seu peito em cheio. O impacto foi tão forte que ele voou para trás, esmagando os companheiros que vinham atrás e derrubando vários deles.
— Tem um atirador de elite!
Os outros recuaram rapidamente, procurando abrigo no meio da escada, mas a figura que haviam visto antes já tinha desaparecido.
Num piscar de olhos, perderam quase metade do grupo. Agora estavam encurralados: tanto subir quanto descer os deixaria expostos ao franco-atirador.
O que fazer?
Os sobreviventes trocaram olhares, mentes trabalhando freneticamente.
[...]
— Shijie, nossa sincronia tá incrível, parece até que fomos feitos um pro outro! — Lu Mingfei pressionou o microfone do ouvido, todo animado.
— Não exagera no vocabulário. No máximo, chamaria de sintonia. Mas você não mentiu sobre sua pontaria, realmente é boa. — A voz de Nuonuo vinha carregada de um sorriso pelo rádio.
— E agora?
— Sei lá. Eles ainda têm seis homens. Eu consigo acertar no máximo três de uma vez, e os outros três estão fora do seu alcance. — Lu Mingfei coçou a cabeça.
— Tudo porque não me obedeceu.
— Tá bom, foi culpa minha. Mas o que está feito está feito.
— Então se vira.
— Acho que são os últimos membros do Conselho Estudantil, tentando garantir uma posição vantajosa. Já eliminei os cinco da Associação Leão-Dourado que estavam nesse prédio. Se a gente resolver isso com segurança, os líderes vão ter que se enfrentar, e nosso objetivo indireto estará cumprido.
— Desde que seja com segurança. — Nuonuo respondeu secamente. — A propósito, onde está a atiradora da Leão-Dourado?
— Não consegui encontrá-la. Pensei que ela estivesse aqui, já que é perto do estacionamento, mas nenhuma das cinco vítimas era mulher.
— Entendido. Vamos resolver esse grupo primeiro e depois improvisamos. — Nuonuo deitou-se no telhado, mirando a escada pelo telescópio do rifle. — Que bando de covardes.
— Deixa comigo. Já tenho um plano. — Lu Mingfei olhou para a última granada de fumaça no canto.
[...]
Os seis na escada decidiram apostar tudo — plano traçado após uma rápida discussão.
Mesmo que o atirador fosse excepcional, só conseguiria acertar dois de uma vez. Se sacrificassem dois, o resto poderia invadir a primeira sala, eliminar o inimigo no segundo andar e suprimir o franco-atirador para avançar.
Todos concordaram com a estratégia.
Quando outro objeto escuro voou em direção à escada, o líder do Grupo B sorriu friamente e atirou nele no ar.
Era uma granada de fumaça, claro. Ninguém cai duas vezes no mesmo truque!
Sem precisar de ordens, os membros dispararam em sincronia na direção da escada.
Mas, no momento em que se preparavam para avançar, alguém pulou do corrimão do segundo andar: Lu Mingfei, que deslizara pelo chão durante o efeito da fumaça.
A última coisa que o líder viu foi o clarão saindo da Desert Eagle na mão do invasor...
Quase no mesmo instante, seis "corpos" caíram. Lu Mingfei pousou elegante na escada e soprou a fumaça que saía do cano superaquecido da arma.
[ Habilidade "Língua do Instante" Nível 1: Velocidade de disparo dobrada. ]
Um truque simples, mas eficaz. Afinal, Shijie que me ensinou.
Ele guardou a arma na cintura e desceu as escadas cantarolando.
— Ei, como você fez isso? — Nuonuo perguntou pelo rádio.
— Shijie, se eu disser que tive um estalo e meu nível de tiro subiu dramaticamente, você acredita?
— [...]
— Vou até a sala de som para atrair os líderes. Mude de posição e proteja-se. Quando eles aparecerem, encontre-me no estacionamento para dar cobertura.
— Já sei, não precisa mandar. — Nuonuo sentiu que os papéis se inverteram. Parecia que ele era o veterano agora.
[...]
Segundo andar da capela, sala de reuniões.
Caesar Gattuso estava debruçado sobre uma maquete detalhada do campus da Academia Cassell, repleta de bandeirinhas de interrogação indicando incógnitas.
De repente, ele socou a parede com força, rachando o concreto.
Seu último esquadrão fora eliminado. Isso não estava nos planos. Será que Chu Zihang quebrou o acordo? Não, ele não seria tão desonroso.
— Alô? Alô, alô?
O sistema de som do campus ligou subitamente, e uma voz desconhecida ecoou por todos os lados.
— Tan, tan, tan... conseguem me ouvir?
— Olá a todos, sou o calouro Lu Mingfei. Talvez não me conheçam...
— Como dizia o velho Lin Yutang: um bom discurso deve ser como um vestido de mulher — quanto mais curto, melhor.
— Vou direto ao ponto: o prêmio do "Dia da Liberdade" será meu.
— Quero muito aquele Bugatti Veyron do chefe. Já a espada "Chu-Yu" do meu senpai não me interessa tanto.
— Sigam o plano de vocês. Nos vemos no estacionamento.
— Ah, e minha classificação é "S".
— Classificação "S", hein? — Caesar ergueu os olhos para a adaga "Dictador" sobre a mesa de mármore, ao lado de uma Desert Eagle impressioante.
Ele pegou a arma, acariciando a figura do anjo da morte gravada no cabo.
— A vitória e a glória pertencem a Gattuso. Aleluia.
Ao sair, seus olhos gelados brilharam dourados, ardendo com determinação.
— Então vamos nos encontrar, Lu Mingfei.
[...]
— Lu Mingfei? —
Chu Zihang parou de limpar a espada Murakumo que segurava. Ele ainda se lembrava da figura patética do garoto correndo sob a chuva torrencial, usando a mochila como guarda-chuva. Ele tinha pensado em dar uma carona para Lu Mingfei naquela ocasião.
Mas no fim das contas, foi melhor que ele não tivesse entrado no carro. Chu Zihang soltou uma risada amarga.
— Presidente, você conhece ele? — perguntou Su Qian, ao seu lado. Vestindo um traje de combate preto justo, com os cabelos longos presos atrás, ela carregava um rifle de precisão enorme que contrastava absurdamente com sua figura esbelta.
— Não exatamente. Estudamos na mesma escola secundária.
De repente, Chu Zihang sentiu um mau pressentimento. Seus planos também estavam fugindo do seu controle.
Se isso fosse um jogo de xadrez, ambos os lados já teriam chegado à fase final. Agora era hora de recolher as peças e decidir o vencedor.
Chu Zihang sabia que, em experimentos biológicos, as variáveis que permanecem constantes e não afetam os resultados são chamadas de variáveis irrelevantes.
Mas agora, uma dessas variáveis irrelevantes havia se transformado em algo crucial, determinante para o resultado final.
Essa variável era Lu Mingfei.
Nem ele nem Kaiser haviam previsto que uma peça vermelha como sangue apareceria no tabuleiro, no meio do conflito entre as peças pretas e brancas, arrasando ambas as forças.
Essa peça vermelha estava em chamas, com ambições próprias, determinada a criar sua própria história.
Mas já era tarde demais. O jogo estava no fim, e nem Kaiser nem Chu Zihang podiam mais se retirar.
Chu Zihang se levantou, diante de uma estátua de Odin.
Ele ficou em silêncio, encarando a estátua por um momento. Sob ele, o cavalo de oito patas Sleipnir ergueu a cabeça com arrogância, enquanto a lança Gungnir, nas mãos do deus Odin, era levantada ao céu, pronta para ser arremessada. A ponta afiada brilhava sob a luz do sol.
— Vamos. — Ele embainhou a Murakumo e avançou, com Su Qian carregando o rifle atrás dele.
Capítulo 12 - Cena 13: Dia da Liberdade (Parte 3)
A Academia Cassel parecia um campo de batalha no Afeganistão.
Os edifícios outrora elegantes e clássicos agora estavam em ruínas. Grossas nuvens de fumaça subiam das salas de aula, e armas espalhadas pelo chão eram visíveis por toda parte. A batalha sangrenta já durava muito tempo, transformando o campus pacífico em um campo de guerra. Da saída da capela até o restaurante, os gramados e caminhos estavam cobertos de "corpos".
Kaiser, com seus cabelos loiros como uma juba de leão e olhos dourados flamejantes, descia os degraus da capela com a postura de um imperador. Ele avistou a figura de Chu Zihang no centro da Praça Odin e começou a se aproximar.
Vestido de preto, Chu Zihang não era tão imponente quanto Kaiser, mas sua postura ereta o fazia parecer uma espada afiada prestes a ser desembainhada. Seus olhos dourados, que nunca se apagavam, lembravam os de um monarca entre os híbridos, imponentes e severos.
Os dois ficaram frente a frente, encarando-se, mas nenhum deles fez o primeiro movimento.
— Estacionamento? — perguntou Kaiser.
Chu Zihang acenou com a cabeça, sem expressão.
O rosto esculpido de Kaiser mostrou um leve descontentamento, suas sobrancelhas se franzindo como se um escultor tivesse talhado mais uma linha em sua testa.
— É por isso que não gosto de você. Esse seu jeito de estátua.
— Eu não preciso que você goste — respondeu Chu Zihang, com frieza.
Os dois começaram a caminhar juntos em direção ao estacionamento.
Quando Kaiser pisou no gramado bem cuidado que era o orgulho do reitor, ele perguntou:
— Esse tal de Lu Mingfei... você já ouviu falar?
— Estudamos juntos no ensino médio. Não esperava que ele viesse para Cassel, muito menos como um "Nível S". — Chu Zihang falou calmamente, então olhou para a Desert Eagle na cintura de Kaiser. — Como vamos lutar?
— Corpo a corpo. — Kaiser respondeu, enquanto mostrava o pente da pistola a Chu Zihang e começou a remover as balas uma a uma. O som metálico das munições caindo no chão era claro, mas carregado de uma ameaça mortal, como o rangido de uma espada sendo desembainhada.
— E a Su Qian? — perguntou Kaiser.
— Ela não vai intervir. — respondeu Chu Zihang. — Pelo que sei, Lu Mingfei também tem uma atiradora. Ela vai cuidar disso.
Kaiser ficou em silêncio por um momento antes de dizer:
— Chu Zihang, você é bom. Chegar até aqui... você é mais forte do que eu imaginava. Merece ser meu rival.
— Ser elogiado por Kaiser é uma honra... mas não me sinto honrado. — respondeu Chu Zihang, com frieza.
Nenhum dos dois falou mais nada. O campus, repleto de "corpos", ficou silencioso como uma cidade fantasma. Apenas seus passos ecoavam, enquanto a fumaça das armas se espalhava como um nevoeiro matinal.
......
Lu Mingfei fincou sua espada no chão e se apoiou em um SUV. Duas figuras apareceram quase simultaneamente na entrada do estacionamento, e suas botas pesadas pisaram no asfalto ao mesmo tempo.
Kaiser brincava com sua faca de caça, a "Dictador", jogando-a para o alto sem expressão. A lâmina negra, com detalhes dourados, brilhava intensamente sob o sol.
Ao seu lado, Chu Zihang lentamente desembainhava a "Murakumo", a lâmina branca refletindo uma luz fria.
Lu Mingfei, vendo que os dois estavam apenas com armas brancas, sentiu-se um idiota por estar carregando duas Desert Eagles nos bolsos.
— Ei, pessoal! — ele gritou. — Vamos de porrada, é?
Kaiser olhou fixamente para Lu Mingfei, e a atmosfera no estacionamento ficou ainda mais tensa. Agora, o local estava dividido em três territórios, como nos tempos dos Três Reinos.
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