Gu Changfeng guardou seu espírito marcial e continuou ocupado.
A roupa de pano velha foi substituída pelo novo uniforme da academia.
Era a melhor roupa que já vestira em toda a sua vida.
Como diz o ditado: "A pessoa depende das roupas, assim como o cavalo depende da sela."
Gu Changfeng não era feio. Graças aos banhos medicinais e dietas especiais ao longo dos anos, seu corpo não era magro e seu desenvolvimento era precoce, podendo rivalizar com jovens de oito ou nove anos.
Seu cabelo preto era curto, o rosto delicado transparecia seriedade, e seus olhos negros eram penetrantes, cheios de vitalidade.
Wang Sheng e seus subordinados se afastaram de Gu Changfeng, sussurrando entre si enquanto lhe lançavam olhares de vez em quando.
— Gu Changfeng! — A voz veio da entrada do Alojamento Sete. Era um jovem alto e bonito, trajando as vestes de um professor.
Gu Changfeng se virou e se aproximou.
— Professor, está me procurando?
O jovem acenou com a cabeça.
— Como aluno trabalhador, após o início das aulas, você terá obrigação de cumprir tarefas diárias. Receberá dez moedas de cobre por dia. Se não desempenhar bem, a academia pode expulsá-lo. Entendeu?
— Entendi — respondeu Gu Changfeng.
— Wang Sheng, como veterano, ajude o novato — disse o professor antes de se retirar.
Wang Sheng se aproximou com cautela.
— A partir de hoje, você é um dos nossos no Alojamento Sete. Vamos nos ajudar.
— Eu é que devo dizer isso. Conto com sua ajuda — respondeu Gu Changfeng, examinando Wang Sheng com um sorriso.
Ao ver a reação, Wang Sheng pareceu aliviado, seu sorriso ganhando confiança.
— Sou o mais velho do alojamento, tenho dez anos. Meu espírito marcial é o Tigre de Guerra, nível cinco de energia espiritual. Sou o líder aqui.
— Temos uma pequena tradição: todo novato deve duelar com o líder. Quem vencer assume o posto.
— O que acha? — Wang Sheng esfregou as mãos, sorrindo com um ar ligeiramente constrangido.
— Não precisa. Minha energia espiritual é inferior à sua. O senhor continua sendo o líder — respondeu Gu Changfeng.
Wang Sheng pareceu satisfeito, ganhando ainda mais confiança. Lembrando-se do olhar peculiar de Gu Changfeng, perguntou:
— Aquele seu olho antes... o que foi aquilo?
— É meu espírito marcial, o Olho Demoníaco. Quer ver de novo? — disse Gu Changfeng, preparando-se para liberá-lo.
— Não, não! — Wang Sheng recuou rapidamente, agitando as mãos.
Aqueles olhos eram algo que ele não queria rever. A experiência poderia até lhe dar pesadelos...
— Vou sair um pouco. Divirtam-se — disse Gu Changfeng, batendo no ombro de Wang Sheng antes de deixar o alojamento.
Para ele, o mais importante agora era aprender tudo o que pudesse sobre espíritos marciais e bestas espirituais no menor tempo possível e depois deixar a Academia Notding.
Com sua energia espiritual inata de apenas nível um, meditar e treinar por uma vida inteira não faria muita diferença. Ele precisava ir além, aproveitar seus talentos para se tornar mais forte.
A meditação, para ele, era apenas um complemento.
Havia ainda outra questão: Tang San, agora com quatro anos, chegaria à academia em dois anos.
Mas isso não era o mais importante.
O essencial era que, naquela época, a besta espiritual de cem mil anos, Xiao Wu, também viria. Tudo poderia acontecer então.
Ele precisava se preparar para entrar em um mundo muito maior nesses dois anos.
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Biblioteca da Academia
Embora as aulas ainda não tivessem começado oficialmente, a biblioteca estava aberta para professores e alunos.
— Professor, gostaria de pegar estes três livros emprestados. Posso levá-los comigo? — perguntou Gu Changfeng ao homem de meia-idade, segurando três volumes grossos.
Os livros continham informações sobre diversos tipos de bestas espirituais: como identificar sua idade, características e quais habilidades eles poderiam conceder.
Eram conhecimentos básicos, mas exatamente o que ele precisava.
O professor olhou para Gu Changfeng, intrigado.
Era raro um aluno vir por vontade própria à biblioteca, especialmente antes do início das aulas.
— Você é calouro?
— Sim. Sou um aluno trabalhador — respondeu Gu Changfeng.
— Faz sentido... — murmurou o homem.
Só um novato teria tal interesse na leitura.
— Os livros só podem ser consultados aqui. Levá-los embora é contra as regras.
Principalmente para alunos trabalhadores...
Gu Changfeng olhou pela janela. Sem perceber, já estava escuro. Com um suspiro, devolveu os livros ao lugar. Voltaria no dia seguinte.
Não era grande problema. Seu Olho Demoníaco não só melhorara sua visão e lhe dera a capacidade de absorver energia de criaturas mortas, como também aguçara sua memória. Ele não chegava a decorar tudo após uma leitura, mas aprendia rápido.
Assim, três meses se passaram. Sua energia espiritual ainda estava no nível dois.
Na academia, fora a meditação, ele não podia usar seus métodos para evoluir.
Mas já havia memorizado a maior parte do conteúdo da biblioteca.
Ali, ao fechar um livro e se preparar para devolvê-lo, percebeu a presença de um homem de capa negra, com ar estudioso, parado diante dele.
— Professor, posso ajudar? — perguntou Gu Changfeng, intrigado.
— Observo você há algum tempo — disse o homem, com as mãos nas costas. — Sou Yu Xiaogang. Tenho algo a discutir. Me acompanhe.
Sem esperar resposta, ele se virou e saiu.
— Yu Xiaogang? — murmurou Gu Changfeng, franzindo a testa antes de seguir o homem.
Ele sabia muito sobre Yu Xiaogang. Nos últimos três meses, ouvira várias histórias sobre ele.
Especialmente porque, no futuro, ele se tornaria o mestre do "Escolhido do Mundo", Tang San.
Ele não entendia por que o Mestre Yu Xiaogang estava procurando ele agora.
Com seu talento de nível inato um, não havia razão para ele chamar a atenção de alguém como Yu Xiaogang.
Se o Mestre Yu tivesse interesse em discípulos com potencial tão baixo, não teria passado tantos anos em Nuoding sem aceitar nenhum aluno — até encontrar Tang San.
Ele sequer era um professor regular na academia.
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Capítulo 6 – O Acordo com Yu Xiaogang
O sol poente tingia o céu de tons alaranjados. Sob a sombra de uma árvore, Yu Xiaogang fitava o horizonte, de costas para Gu Changfeng, e falou com frieza:
— Gu Changfeng, nível inato um, espírito marcial: Olho Demoníaco.
Mal Gu Changfeng parou seus passos, ouviu Yu Xiaogang soltando aquelas palavras sozinho. Como não entendia suas intenções, decidiu permanecer em silêncio.
— Eu soube que seu espírito marcial são seus próprios olhos. Libere-o para que eu veja.
Yu Xiaogang se virou, encarando Gu Changfeng com um olhar calculista.
— Mestre, o que o senhor deseja? — Gu Changfeng liberou o Olho Demoníaco, mas questionou cauteloso.
Ao ver os olhos demoníacos de Changfeng, o coração de Xiaogang estremeceu. Seus olhos tremeram violentamente, seu rosto antes calmo empalideceu de repente, e um suor frio escorreu por sua testa.
Memórias enterradas no fundo de sua mente ressurgiram como um redemoinho.
Filho do líder do Clã do Dragão Trovejante, mas com nível inato de apenas meio, seu espírito marcial mutado de forma desastrosa o tornara uma vergonha para seu próprio clã.
Entrou no Templo da Divindade, conquistou o coração da princesa do templo, mas, no momento crucial, fora expulso.
Encontrou outra mulher que amou, mas, na véspera do casamento, seu tio — o próprio pai da noiva — arruinou tudo.
Sua vida até agora havia sido um fracasso atrás do outro.
Pluft!
Yu Xiaogang caiu de joelhos no chão. Gu Changfeng franziu a testa.
Ninguém jamais tivera uma reação tão intensa ao ver seu espírito marcial. Sabia que seu Olho Demoníaco podia causar medo, mas nunca a esse ponto.
Principalmente porque agora conseguia controlar a aura aterrorizante que emanava dele, tornando-a quase imperceptível.
"O Yu Xiaogang é tão frágil assim por dentro?" — Gu Changfeng refletiu, observando-o com um olhar crítico.
Sua primeira impressão do homem não era nada boa.
— Mestre, está bem?
Assim que retraiu seu espírito marcial, o olhar ameaçador desapareceu.
Xiaogang sacudiu a cabeça, levantou-se devagar e respirou fundo, tentando disfarçar sua fraqueza.
— Estou bem. Seu Olho Demoníaco é... peculiar. Mesmo com nível inato baixo, não é completamente inútil.
— Tenho observado você. Todos os dias, depois das aulas, vai para a biblioteca. Três meses seguidos. Isso mostra disciplina.
— Mas os livros da biblioteca contêm apenas o conhecimento mais básico do continente. Eu tenho obras raras, coisas que poucos já viram.
— Quer ter acesso a elas?
Seu tom voltou ao habitual, rígido e com um ar de superioridade.
Nos olhos dele, um brilho de desdém involuntário surgiu ao olhar para Changfeng.
Ele franziu a testa.
— O que eu precisaria fazer em troca? Dinheiro? Imagino que não seja algo que interesse ao senhor.
Yu Xiaogang tinha conexões importantes — o Clã do Dragão Trovejante e até mesmo o Templo da Divindade, graças a seu passado com a própria Pontífice, Bibi Dong.
Apesar das teorias pessoais dele não serem lá muito úteis, o conhecimento dessas duas grandes facções certamente seria valioso.
Surpresa cruzou os olhos de Xiaogang.
— Seu espírito marcial é raro. Nunca vi nada igual. Você pode vir ao meu aposento depois das aulas. Meus livros estarão disponíveis — mas, em troca, você será objeto de estudo.
— Que tipo de estudo? Por quanto tempo? Quais livros posso ler? — Gu Changfeng não gostou da proposta, mas manteve a voz neutra.
— Você demonstra inteligência. — O rosto de Xiaogang se contorceu em um sorriso forçado. — Serão apenas observações simples. No fim das contas, você é apenas um aprendiz abaixo do décimo nível espiritual.
— O tempo de leitura depende de quanto você se dispuser a colaborar. Sobre os livros... — ele fez uma pausa dramática. — Venha comigo.
Sem esperar resposta, Yu Xiaogang virou-se e seguiu em direção aos aposentos dos professores.
Gu Changfeng, após uma hesitação breve, decidiu acompanhá-lo.
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