Tradução pronta Extreme Doomsday: I Plant a Divine Tree for Immortality / Extremo Apocalipse: Cultivo a Árvore Divina para a Vida Eterna: Capítulo 51

Graças ao meu poder de brincadeira, assim que o cadáver maligno entrou no corpo da Pequena Huo Huo, foi imediatamente controlado. Enquanto ela não desativasse a habilidade, o cadáver se tornaria uma bateria dentro dela. Desde que a energia do cadáver não se esgotasse, ela poderia se manter viva à custa dela.

— Droga, me forçaram a chegar a esse ponto...

Ao perceber seu corpo, ela entendeu: se desativasse o poder, morreria na hora, e o cadáver tomaria seu corpo. Mas se continuasse, a energia do cadáver se esgotaria mais rápido, dando-lhe no máximo um dia de vida antes de virar um corpo inerte.

— Ainda bem que aquele idiota, Huo Zhaohui, não veio comigo. Sem querer, me deu uma chance. Sua capacidade científica é impecável— ele certamente encontraria um jeito de me manter viva.

Com dificuldade, Pequena Huo Huo se levantou. Seu lado esquerdo estava rígido. Depois de se orientar, começou a se arrastar em direção à vila.

— As informações estavam erradas. Até a Atiradora foi enganada— Zhang Yuqi nunca foi uma infectada.

— Quem diabos passou esses dados para a Guarda? Se tivessem ido direto para o Instituto de Pesquisa, eles teriam investigado com cuidado. Mas como veio da Guarda, aqueles idiotas do Instituto aceitaram sem questionar!

Seus olhos se encheram de pânico. Um ser capaz de matar infectados Nível 3 em segundos havia entrado em XN City, infiltrado-se na alta administração humana. Milhões poderiam morrer.

— Pelo que vi, Zhang Yuqi tem duas habilidades: regeneração e absorção.

— A regeneração dela exige que ela absorva energia antes. Reviver consumiu o sangue que ela tinha armazenado.

— Já a absorção permite que ela roube habilidades dos outros ao ser atacada ou ao sugar seu sangue. — Ela lembrou da cena em que Zhang Yuqi drenou o sangue de Huo Zhenni, e um suor frio escorreu de sua testa. — E ela pode guardar essas habilidades para sempre.

— Entendi. Ela quer entrar na liderança humana para ter acesso a infectados Nível 3 com habilidades diferentes. Se continuar assim, vai se tornar invencível!

Olhando para a vila, acelerou o passo.

— Não, preciso voltar rápido. Avise Huo Zhaohui para mandar a mensagem ao Instituto. No estado atual, Zhang Yuqi ainda não é invencível. Se o Instituto agir logo, enviando vários infectados Nível 3, podem esgotar a energia dela e matá-la. Se tivesse outro infectado Nível 3 comigo antes, já teríamos conseguido!

— Se não a eliminarmos rápido, os infectados Nível 3 serão os primeiros a morrer!

Mesmo após reviver, ela só pensava nos infectados—não no destino da humanidade.

— Huo Zhaohui, seu idiota, não vá morrer investigando aquela He Lili!

Pela primeira vez, ela sentiu medo por uma vida humana. Se ele morresse, tudo estaria perdido.

Enquanto isso, o "idiota" Huo Zhaohui estava diante da casa de Hu Caigen.

Ou melhor, do que restou dela—apenas cinzas. Sem demonstrar surpresa, ele entrou na ruína cantarolando e se abaixou para examinar o chão.

Por coincidência ou não, ele parou exatamente onde o corpo minúsculo de Wang Qunwei havia morrido.

Levantando o braço, ativou a câmera no cotoveleira e começou a narrar:

— Os corpos experimentais 100 e 101 foram mortos sem sinais de resistência. Nem mesmo o poder do cadávere maligno afetou os infectados Nível 3. Isso prova que os experimentos abaixo da Série 100 são inúteis—não podem ser usados para conter os infectados. Recomendo eliminação imediata.

Após registrar a cena, voltou calmamente ao Centro Cívico, entrando pelo buraco onde os outros haviam coletado os ovos da "praga".

Chegando ao balcão de atendimento, parou diante da mesa onde Huo Ying havia procurado nomes. Com um gesto, empurrou a mesa pesada—e até a parede desmoronada sobre ela—com facilidade.

Ao se mover, o chão revelou uma pequena abertura.

Huo Zhaohui aproximou o olho, e uma voz eletrônica ecoou:

[Identidade confirmada. Autodestruição desativada. Bem-vindo, Pesquisador-Chefe Huo.]

A abertura se fechou, e o chão cedeu, abrindo uma passagem secreta.

Ao descer, luzes brancas se acenderam uma a uma.

[Bateria auxiliar ativada. Tempo restante: 24 horas.]

Ignorando o aviso, ele caminhou até uma tela grande, removeu o conector do cotoveleira e o inseriu nela.

Códigos caóticos surgiram, mas seus dedos os reorganizaram em uma sequência precisa. Então, a imagem de um homem idoso de cabelos brancos apareceu.

— Pesquisador Huo, vi seu vídeo. Mas espero que não tenha usado nosso contato de emergência só por uma praga e dois experimentos fracassados.

— Professor, como você previu, a infectada Nível 3, codinome "Criança Problema", nunca esteve do lado humano. Ela foi atrás de outra infectada perfeita por conta própria—e provavelmente já lutaram.

Huo Zhaohui falou sério. Sua missão não era caçar infectados, mas observar Pequena Huo Huo—testar se ela o avisaria ao encontrar um Nível 3.

Um infectado perfeito seria útil, mas, por ora, os incontroláveis eram o principal poder humano. Era vital entender o que pensavam.

Todas as suas teorias na vila foram armadilhas. Se Pequena Huo Huo agisse por conta própria, provaria que tinha suas próprias ambições.

Capítulo 90: Tempestade e o Trovão do Kirin

Porque a Pequena Huohuo sabia que cada acadêmico do Instituto de Pesquisa carregava equipamentos que ela desconhecia. Mesmo que matasse um pesquisador e destruísse o corpo, os que chegassem depois teriam meios de recuperar qualquer informação que o primeiro quisesse deixar para trás.

Ela não levou Huo Zhaohui consigo justamente por medo de que ele registrasse algo.

Na tela, o idoso de cabelos brancos ficou em silêncio por um momento antes de falar:

– Muito bem. Esse não é exatamente o resultado que queríamos? Se o infectado de nível três perfeito morrer, então infectados como a Pequena Huohuo baixarão a guarda contra os humanos. Se ele sobreviver, teremos mais um escudo humano. De qualquer forma, ganharemos tempo para respirar.

– A humanidade só pode contar consigo mesma. Acadêmico Huo, nossa direção de pesquisa está correta. Os humanos devem dominar o poder do sobrenatural e da infecção, não serem passivos, evoluindo apenas por causa deles.

– A humanidade vencerá!

– A humanidade vencerá! – Huo Zhaohui endireitou o peito, com um olhar firme. – Professor, solicito a liberação dos frascos de soro entre os cem primeiros da sequência. Quero permanecer em Ailing Town como cobaia, registrando os efeitos do soro. Além disso, descobri sinais de socorro deixados por colegas do Instituto. A Fábrica de Genes Azul foi marcada como fonte de perigo máximo. Suspeito que um acadêmico esteja preso lá, com dados importantes para nos avisar.

O idoso hesitou.

Huo Zhaohui sorriu:

– Professor, nenhuma cobaia substitui a experiência direta de um acadêmico. Só nós podemos testar o verdadeiro efeito desses medicamentos. Como seu aluno, não deveria temer o sacrifício?

– Zhaohui... – A voz do velho soou dolorida. Ele não usou um título formal, mas chamou o discípulo pelo nome. – O que mais você precisa de mim?

– Professor, se a "criança-problema" morrer, espalhe a notícia do infectado de nível três perfeito. Arraste a equipe de investigação e os guardas para isso. – Seus olhos ficaram gelados. – Além disso, suspeito que a Atiradora está sendo usada. Todos focamos no infectado perfeito, mas nos esquecemos de quem está transmitindo as mensagens.

– Eu o ajudarei. – O velho encarou a tela, como se quisesse gravar Huo Zhaohui em sua memória. – Cuide-se.

– Professor... você também.

A tela escureceu. Huo Zhaohui saiu lentamente do porão e olhou novamente para o olho mágico.

[Verificação de identidade concluída. Acadêmico Huo, pesquisador de nível um. Aguarde instruções.]

– Inicie o protocolo de autodestruição.

[Protocolo de autodestruição ativado. Dados sendo apagados. Contagem regressiva iniciada: 100... 95...]

Huo Zhaohui saiu do Centro Cívico. Pouco depois, o chafariz na frente do prédio emitiu um ruído, e águas sujas começaram a ser sugadas para o porão.

Do outro lado, Huo Ying observou a chuva que não parava de cair. O céu estava escuro, mas ainda faltava um tempo para o anoitecer.

– Yang Yao, vamos nos mudar agora.

– Certo. – Yang Yao começou a juntar os pertences, mas Huo Ying a segurou.

– Deixe tudo. Vamos para o porão.

Ele acendeu todas as fogueiras na casa, simulando que alguém ainda estivesse lá, e então abriu a porta do porão, puxando Yang Yao para dentro. Ao fechá-la, Huo Ying usou sua técnica de Terra: Dissolução, fundindo a porta com o chão. Se alguém entrasse, veria que a entrada do porão simplesmente desaparecera, e todo o piso estava reforçado.

Terra: Técnica da Rocha Leve.

Huo Ying tornou a caixa que selava o Espelho Amaldiçoado mais leve, entregou a Lâmina Solar a Yang Yao e, carregando o martelo e a caixa, liderou o caminho.

– Vamos mesmo abandonar tudo isso?

Yang Yao olhou para trás, relutante. Os suprimentos na casa durariam um mês. Os do porão, um ano inteiro.

E ainda por cima, com direito a três pratos e uma sopa por refeição.

Se não fosse pelos cadáveres amaldiçoados e as infecções lá fora, Yang Yao quase sentiria que a vida estava melhor do que antes do apocalipse.

Huo Ying se virou, encarando-a seriamente.

Ela congelou, baixou a cabeça e murmurou:

– Não vai acontecer de novo. Eu vou seguir suas ordens.

Ele voltou-se, continuando a caminhada.

– Não é sobre obedecer cegamente. Você sabe como é agora. No apocalipse, uma hesitação pode custar uma vida. Esta é a última vez. Se você vacilar de novo...

Antes que ele terminasse, Yang Yao interrompeu:

– Eu juro que não vou hesitar!

Ela estava com medo. Medo de que Huo Ying a abandonasse.

Ele não a confortou. Sabia que fora duro, mas era necessário. No fim do mundo, não havia espaço para hesitação. Qualquer atraso poderia ser fatal.

"Acho que estou me acostumando com Yang Yao."

Huo Ying percebeu sua própria mudança. Só porque aceitara viver ao lado dela é que tentava corrigir seus erros. Se não se importasse, nem se daria ao trabalho.

Os humanos eram criaturas complexas. Quando não se importam, as palavras doces saem fácil.

Mas quando alguém passa a fazer parte do seu futuro, essas palavras diminuem. Não por falta de sentimento, mas porque cada promessa vira um compromisso sério.

Ao chegar na divisão do porão, Huo Ying parou e colocou a mão na parede.

Terra: Técnica da Transformação.

Em sua mente, ele visualizou o projeto do abrigo antiaéreo, reconstruindo o espaço atrás da parede.

Tum-tum.

O muro tremeu. Depois de um momento, Huo Ying empurrou com força, e a parede abriu-se como um portão, revelando a enorme entrada do abrigo.

Yang Yao engoliu em seco. Nunca imaginara que o porão estivesse conectado a um lugar tão secreto. Mesmo tendo vivido em Ailing Town por anos, ela nunca ouvira falar de um abrigo ali.

– Vamos.

Os dois entraram com tochas acesas. Huo Ying fechou a parede, selando-a completamente.

O cenário subterrâneo havia mudado completamente. Huo Ying já havia decorado o mapa da vila e, de propósito, evitou a área próxima à fábrica da Gene Azul, estendendo o abrigo antiaéreo até uma colina baixa onde poderia escavar as pedras solares.

Depois de preparar algumas cavernas com antecedência usando sua técnica de terra, Huo Ying fingiu empurrar a parede — uma escada apareceu atrás dela.

— Este é outro acesso ao abrigo antiaéreo. Subindo, chegamos a uma caverna deserta, bem espaçosa, maior do que a casa onde vivíamos antes. A entrada é bem escondida, muito mais segura também.

Puxando Liang Yao pela mão, Huo Ying subiu os degraus e entrou na caverna. Em seguida, fechou a porta do porão e deixou a caixa de madeira no chão, bloqueando a saída.

— Isso é incrível! Nunca ouvi falar que a vila de Ailing tinha um abrigo antiaéreo tão impressionante! — exclamou Liang Yao, maravilhada.

O abrigo era cheio de portas camufladas como paredes. Sem Huo Ying para guiá-la, Liang Yao jamais teria percebido. O caminho era como um labirinto — mesmo depois de percorrê-lo, ela não conseguiria refazer os passos sozinha.

— No momento, só nós dois em toda a vila de Ailing sabemos disso — disse Huo Ying, acendendo uma tocha que iluminou a caverna.

O interior da montanha, escavado por Huo Ying, tinha mais de trezentos metros quadrados. As paredes eram sólidas, e o teto chegava a quase seis metros de altura, dando uma sensação de amplitude. No centro, uma cama, mesa e cadeiras de pedra já estavam arrumadas. Liang Yao notou que havia duas camas no novo "lar" e, por um instante, seu olhar revelou uma ponta de decepção.

Depois de observar um pouco, Liang Yao perguntou:

— Essa porta é tão escondida que, mesmo de dentro, é difícil encontrá-la...

— Ela abre para dentro, assim as marcas do movimento ficam no interior, e ninguém de fora percebe — explicou Huo Ying, colocando a mão na parede de pedra.

Sob seu toque, a rocha transformou-se silenciosamente em uma porta. Ele a puxou devagar, ajustando o peso até que ficasse como uma porta comum. Criou até uma fechadura e uma chave.

O som da chuva adentrou o ambiente. A porta ficava na encosta da colina, um lugar onde os moradores só iam para coletar pedras solares. A parede de pedra era lisa, sem blocos soltos, e poucos se deteriam ali para inspecionar. Mesmo que alguém passasse, dificilmente notaria a diferença entre a porta e a rocha.

Huo Ying apenas demonstrou como a porta funcionava, sem intenção de sair por ali naquele momento.

— Espere aqui um pouco. Vou buscar alguns suprimentos.

Ele juntou algumas pedras, formando uma fogueira, e jogou a tocha no meio.

— Tome cuidado. A caverna está empoeirada, e eu também preciso de um tempo para purificar o ar.

Huo Ying acenou com a cabeça e desceu para o porão.

Primeiro, criou uma despensa no abrigo antiaéreo, enchendo-a com água, carvão vegetal e outros itens. Depois, retornou ao porão da casa anterior para buscar o restante das pedras solares, vegetais, arroz e temperos.

— Preciso criar mais saídas. Assim, fica ainda mais difícil para os inimigos me rastrearem — pensou ele, enquanto cavava novos túneis.

Perto da estrada, onde a área era pouco habitada, Huo Ying estabeleceu uma terceira saída, dentro de uma casa abandonada.

Surgindo do subterrâneo, ele escolheu a construção e começou a reformá-la: reforçou a estrutura com sua técnica, modificou a porta e, em seguida, criou algumas vigas de álamo para vedar as janelas quebradas.

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