Xiao Ling balançou a cabeça com resignação:
— Vovô, acho que você está só inventando coisas por não ter o que fazer.
Ele voltou a examinar com atenção a receita de poção de sétimo nível que segurava nas mãos.
O Velho Poção, porém, não desistiu e se aproximou do jovem:
— Você pode até não levar a sério, garoto, mas às vezes esse negócio de pressentimento é certeiro.
Xiao Ling, já um tanto irritado, levantou-se e espreguiçou-se:
— Tá bom, tá bom. Seja quem for, quando aparecer, a gente descobre. Mas realmente faz tempo que não vejo a Xun'er. Acho que está na hora de voltar à Academia Jianan.
Capítulo 127: A Pílula dos Sete Espíritos
A receita que Xiao Ling segurava era um preparado raro de sétimo nível, criada pelo Mestre Yao Chen. Chamada "Pílula dos Sete Espíritos", ela utilizava como ingrediente principal o Orvalho das Sete Ilusões, complementado por materiais preciosos como Trepadeira do Coração de Dragão, Folha de Gelo Espiritual e Cristal de Chama Púrpura.
Os efeitos da pílula incluíam a regeneração de energia espiritual danificada, ampliação da percepção da alma, resistência a ataques espirituais externos e a purificação de impurezas e emoções negativas presentes na alma — um verdadeiro tesouro para quem buscava avançar na prática espiritual.
Agora, com todos os ingredientes reunidos, Xiao Ling se preparava para tentar sua primeira criação de uma pílula de sétimo nível.
— Mestre Yao — perguntou ele, franzindo a testa —, você acha que, no meu nível atual, eu consigo preparar essa Pílula dos Sete Espíritos?
O Velho Yao olhou para ele com firmeza:
— Tenha confiança, garoto. Com sua habilidade atual e controle sobre a energia espiritual, o sucesso é possível, desde que você se prepare bem e seja cuidadoso.
Xiao Ling sentiu-se um pouco mais calmo, mas ainda hesitava:
— Mas é uma pílula de sétimo nível… Tenho medo de falhar.
Yao Chen deu-lhe um tapinha no ombro:
— Não deixe o medo dominar você. Quantos milagres já conquistou até agora? Confie em si mesmo… e na minha avaliação.
— Então, Mestre… — Xiao Ling mordeu o lábio —, o que devo tomar mais cuidado durante o preparo?
O velho ponderou antes de responder:
— Os materiais raros dessa pílula geram oscilações intensas de energia durante a fusão. Você precisa controlar perfeitamente o fluxo do seu Dou Qi — o menor erro pode arruinar tudo. Além disso, cada variação de temperatura influencia a qualidade da pílula, então o controle do fogo deve ser impecável.
Ele continuou:
— Outra coisa crucial: mantenha a mente serena. Se perder o foco ou se deixar perturbar, o resultado será um fracasso.
Xiao Ling respirou fundo.
— Obrigado pelos conselhos, Mestre Yao. Vou ser extremamente cuidadoso.
— Não precisa se preocupar demais — Yao Chen acariciou a barba com um sorriso tranquilo. — Se algo der errado, eu intervim para evitar que os ingredientes sejam desperdiçados.
Ouviu isso, boa parte da tensão de Xiao Ling se dissolveu. Seu nervosismo vinha justamente do fato de nunca ter preparado uma pílula de sétimo nível antes.
Ele assentiu, finalmente sorrindo.
— Então não tenho mais com o que me preocupar. Amanhã saímos para preparar essa pílula.
▶▶▶
Dia seguinte, amanhecer.
Xiao Ling explicou às três garotas que precisaria de alguns dias — talvez até duas semanas — para preparar a pílula.
Elas queriam acompanhá-lo, mas ele recusou. Dessa vez, levaria apenas Yao Chen e sua besta mística, o Dragão do Espaço (Lie Kong Zuo).
Havia um motivo oculto: ele queria atrair um certo "Espírito Sorridente" de nível Seis Estrelas como Guerreiro Soberano. Um espírito de qualidade tão alta era presa demais para deixar escapar.
Atualmente, Yao Chen já possuía força equivalente a um Guerreiro Soberano, capaz de derrotar facilmente oponentes comuns desse nível.
No clássico original, ele havia perdido para o Protetor Wu, mas isso se devia às técnicas anti-espirituais exclusivas do Pavilhão das Almas — sem falar que o Wu havia absorvido a alma de Yun Shan, aumentando seu poder para Oito Estrelas. Se não fosse por isso, Yao Chen teria conseguido escapar sem problemas.
Além do mais, após consumir a Pílula dos Sete Espíritos, Yao Chen ficaria ainda mais poderoso, tornando a vitória contra o "Espírito Sorridente" quase garantida.
E, caso algo desse errado… Xiao Ling ainda tinha seu Estandarte das Dez Mil Almas como trunfo. Guardiões do Pavilhão das Almas não possuíam corpos físicos, o que os tornava alvos perfeitos para a técnica.
Quanto ao motivo de não usar o Estandarte logo de início… Xiao Ling não queria que Yao Chen suspeitasse. Ele jamais revelaria seu segredo a ninguém, afinal, se a informação vazasse — especialmente para os mestres da Torre do Alquimista —, as consequências seriam desastrosas.
Depois de tranquilizar as garotas, Xiao Ling colocou o Anel do Osso Flamejante, montou em Lie Kong Zuo e partiu em direção à Cadeia das Feras.
Após um longo voo, encontrou uma montanha envolta em névoa, perdida em meio às florestas próximas da Capital de Jama. O local era selvagem, com picos íngremes e vales profundos — perfeito para quem não queria ser incomodado.
Ele guardou sua besta, abriu as asas de Dou Qi e subiu até o cume, onde o vento fresco batia em seu rosto.
No alto, avistou uma plataforma natural, cercada por antigos pinheiros que sussurravam com o vento. Rocha sólida, ar puro, apenas o canto de algumas aves quebrava o silêncio.
Ele sorriu.
— Aqui serve.
Preparando-se para o trabalho, ele retirou do anel o Caldeirão da Serpente Negra e firmou-o no chão.
Yao Chen surgiu do Anel de Osso Inflamado, acariciando o bigode com ar pensativo.
— Garoto, está na hora de começar — disse, com voz calma.
Xiao Ling acenou com a cabeça, organizando meticulosamente as ervas medicinais ao seu redor para acesso rápido durante o processo. Respirou fundo e, com movimentos ágeis, formou selos com as mãos. Do centro de suas palmas, ergueu-se uma chama dourada-azulada - sua Chama Dourada da Lótus.
Ao introduzir cuidadosamente as chamas sob o caldeirão alquímico, o recipiente tremeu levemente, adquirindo um brilho esverdeado em suas paredes. Conforme a temperatura subia, Xiao Ling acrescentou o Líquido Espiritual Sete Ilusões. Ao entrar em contato com as chamas, o ingrediente principal transformou-se em um líquido verde que fluía lentamente.
Com foco inabalável, ele então jogou o Caule de Coração de Dragão. O encontro entre os dois elementos produziu um som de chiado, fazendo a energia dentro do caldeirão agitar-se violentamente.
[128 - Trovão da Pílula]
Gotas de suor escorriam pela testa de Xiao Ling, mas seu olhar permanecia firme.
— Minha reserva de energia está um pouco baixa... — pensou, sentindo a pressão. — Mas com a ajuda das pílulas, ainda consigo controlar.
Ajustando constantemente o fluxo de energia, ele manteve o equilíbrio no caldeirão. Sete dias se passaram, e a maioria dos ingredientes já havia sido adicionada. No interior, os líquidos medicinais fundiam-se, emitindo um brilho estranho e um aroma singular.
Ao observar o núcleo rudimentar da pílula - do tamanho de um olho de dragão, áspero e verde-pálido - Xiao Ling sorriu aliviado. Apesar da aparência imperfeita, a energia que emanava era palpável, e mesmo o leve aroma trazia frescor à sua alma.
A última etapa, o amadurecimento, não oferecia riscos, graças à sua percepção espiritual elevada. Dez horas depois, a forma irregular transformara-se em uma pílula perfeita do tamanho de um polegar, pulsando com luz verde.
No exato momento em que a pílula se formou, o céu sobre as Montanhas da Fera Obscura escureceu abruptamente. Nuvens espessas acumularam-se, relâmpagos prateados serpenteando em seu interior.
Yao Chen, observando o céu, comentou com um sorriso satisfeito:
— Rapaz, preciso intervir? Esse Trovão da Pílula tem a força equivalente a um ataque pleno de um Três Estrelas do Dou Zong.
Xiao Ling riu levemente:
— Nesse caso, conto com você, mestre Yao.
Enquanto conversavam, as nuvens tornaram-se ainda mais densas, criando uma atmosfera opressiva. De repente, um raio prateado explodiu das nuvens, iluminando a paisagem sombria.
De pé no cume da montanha, Xiao Ling sentiu o estrondo do trovão reverberar em seus ossos.
— Então isso é o Trovão da Pílula... — murmurou, impressionado com a energia pura contida na tempestade.
Para muitos alquimistas, despertar tal fenômeno era o ápice da realização. E Xiao Ling sabia que isto era apenas o começo.
— Uma pena não ter um Boneco Demônio Celestial para aproveitar essa energia — ponderou, lembrando-se da técnica que pretendia obter no futuro.
Com um estrondo ensurdecedor, um raio espesso cortou o céu, direcionando-se à pílula. Yao Chen, impassível, pegou a Roda Pesada Misteriosa, envolta em Chama Espiritual de Osso.
— Marreta Explosiva da Chama! — gritou, golpeando o ar com a arma.
A colisão entre a lâmina flamejante e o trovão criou uma explosão de luz, abalando os arredores. O mundo inteiro pareceu tremer ante aquele espetáculo de força.
[Fim do Capítulo]
Uma poderosa onda de energia se espalhou violentamente ao redor, levantando poeira e pedras, fazendo com que galhos de árvores se quebrassem e folhas virassem cinzas instantaneamente.
No entanto, o raio prateado que parecia capaz de destruir tudo se despedaçou diante do golpe "Ondas de Fogo que Rompem os Céus", executado por Yao Chen, combinado com o poder do Fogo Espectral Gélido. Os fragmentos de relâmpago se dissiparam no ar como fogos de artifício.
Yao Chen permaneceu imponente, enquanto as chamas em sua enorme régua se extinguiam e o Fogo Espectral Gélido retornava à sua palma. Sua figura parecia ainda mais majestosa no ambiente que lentamente se acalmava.
Xiao Ling observava tudo com admiração e respeito, sentindo o desejo de se tornar mais forte queimar dentro dele.
Yao Chen havia mostrado a Xiao Ling o pergaminho dessa técnica — um golpe de nível Terra Intermediário, cujo poder se tornava ainda mais assustador quando combinado com uma Chama Anômala. Mas, como Xiao Ling não costumava usar uma régua como arma, decidiu não aprendê-la.
Assim que Yao Chen dissipou o trovão da pílula, o alambique diante de Xiao Ling brilhou intensamente. A pílula verde-clara emitia um aroma medicinal forte e um brilho peculiar, sinalizando o sucesso da refinaria.
Porém, a pílula parecia ter ganhado vida própria e tentou fugir, transformando-se em uma luz verde que disparou para longe.
Xiao Ling sorriu com confiança, estendeu suas asas de energia e partiu em perseguição.
Em poucos instantes, ele já estava ao alcance da pílula.
Capítulo 129: O Protetor Wu
Xiao Ling esticou a mão, branca como jade, e uma força de sucção poderosa surgiu em sua palma, tentando puxar a pílula teimosa de volta.
A pílula, como se fosse viva, sentiu a força e lutou desesperadamente para escapar.
Mas Xiao Ling não ia deixá-la fugir tão fácil. Seus olhos se estreitaram, e ele aumentou a pressão, envolvendo a pílula com sua energia espiritual avassaladora.
Aos poucos, a resistência da pílula diminuiu até ela parar de se mexer por completo.
Finalmente, ela caiu docilmente na mão de Xiao Ling.
— Fugir de mim não é tão simples — ele disse, satisfeito, antes de entregar a pílula a Yao Chen. — Mestre Yao, missão cumprida. A pílula está pronta.
Yao Chen pegou a pílula, examinou-a com cuidado e aprovou:
— Xiao Ling, sua habilidade na refinaria melhorou ainda mais. Esta pílula está redonda, brilhante e de excelente qualidade. Vai me ajudar muito.
Xiao Ling manteve a compostura e sorriu modestamente:
— Tudo graças aos seus ensinamentos, Mestre Yao. Sem sua orientação, eu não teria chegado a esse resultado.
Yao Chen deu um tapinha em seu ombro e riu:
— Não seja modesto demais. Isso é fruto do seu próprio esforço.
[...]
Quando o trovão da pílula de sétimo nível surgiu, seu impacto foi sentido como uma onda poderosa por todo o Império Jia Ma.
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