Tradução pronta Extreme Doomsday: I Plant a Divine Tree for Immortality / Extremo Apocalipse: Cultivo a Árvore Divina para a Vida Eterna: Capítulo 56

Huo Ying abriu a porta devagar e saiu.

Lá fora, a chuva caía cada vez mais forte. Milhares de fios prateados inclinavam-se do céu, tornando a paisagem indistinta. O vento uivava entre as torrentes de água. Ao longe, três vultos aproximavam-se gradualmente.

Xiao Jieba vinha saltitando na frente, puxando uma coleira onde estava preso um cão de caça — só que o animal já havia sofrido mutações, seu corpo era maior que um búfalo e suas costas cobertas por tumores.

Atrás dela, Hou Ping carregava um arco e flechas. Seus olhos alternavam entre expressões vazias e momentos de lucidez. Quando viu Huo Ying, metade de seu rosto permaneceu mecânico e insensível, enquanto a outra metade se contorceu num choro mudo.

— V-você... c-como me descobriu? — Xiao Jieba inclinou a cabeça, fitando Huo Ying com olhos curiosos.

— Xiao Jieba... não, devo chamá-la de Liu Tong, certo? — Huo Ying falou com frieza. — Zhang Yuqi partiu tão facilmente que certamente deixou um plano B. Caso contrário, o que me impediria de deixar a cidade?

— Na verdade, já desconfiava de você há tempo. Só não entendia sua conexão com Zhang Yuqi. Agora, finalmente compreendo.

Huo Ying olhou para Hou Ping, imóvel:

— Seu poder deve ser apagar ou alterar pensamentos alheios. A personalidade dividida de Bai Qianzhi foi obra sua.

— Depois que Zhang Yuqi me ensinou a coletar yang stones, na primeira vez que saí, encontrei você e Hou Ping.

— Sem surpresas, você estava me protegendo às escondidas. Temia que eu me machucasse e você fosse punida por Zhang Yuqi.

Xiao Jieba ficou boquiaberta:

— Uau, uau... P-professor Huo, você é i-incrível! É m-meu maior ídolo! C-como conseguiu deduzir tudo isso?

Huo Ying cerrou o olhar:

— Você não pode mentir. Deve ser o castigo de Zhang Yuqi.

— Os líderes da pesquisa humana destruíram todas as cobaias de repente. Alguém os traiu.

— Os padrões de Zhang Yuqi são óbvios demais. Bai Qianzhi, casada, foi forçada a sacrificar o marido. Eu, que não amava, fui obrigado a amar. E você, que mentiu e delatou, teve que sacrificar a honestidade.

— Você não pode mentir. Por isso, tudo que diz é verdade.

Huo Ying olhou para Hou Ping com pena:

— Você o chama de 'macacão'. Então Hou Ping realmente é um macaco. Mas como um homem viraria macaco? A menos que alguém alterasse sua percepção.

— Também encontrei um diário na casa de um casal que tentou me matar. Alguém queria transformar a mulher em cachorro... Outra modificação cognitiva.

— Assim, tudo faz sentido. Zhang Yuqi pode sair da cidade sem preocupações. Como sua escrava, se algo acontecer, você age. Altera percepções. Se eu recuperar a memória, você me faz esquecer de novo. Se Bai Qianzhi recuperar a personalidade, você a adormece. Se Liang Yao viveu isso conosco, você modifica suas lembranças outra vez.

Xiao Jieba deu um pulo:

— V-você é a-assustador! É o v-verdadeiro professor Huo? Na última vez que acordou, não deduziu tudo isso! Até sobre Liang Yao... I-isso é impossível!

— É simples, não? — Houve uma suavidade na voz de Huo Ying. — Primeiro, pela familiaridade e bondade de Bai Qianzhi com ela. Segundo, eu poderia me infectar. Então, não importa quantas vezes perca a memória, Zhang Yuqi a colocaria ao meu lado para suprimir o vírus.

— Mas não esperavam que o poder purificador de Liang Yao anulasse o sobrenatural. Todas as memórias e identidades que criaram, ela sabe que são falsas.

— Quem ama sacrifica o amado. Quem não ama é forçado a amar. A delatora condenada à honestidade. A dedicada transformada em objeto de prazer. Que breguice sem graça.

— Huo Ying... — Liang Yao ficou com os olhos vermelhos, quase gritando, tentando se explicar.

Huo Ying ergueu a mão, interrompendo-a:

— Duas vezes hesitei em salvá-la. Quando os expurgadores invadiram a cidade e quando Wang Haisheng nos traiu. Mas ambas, a maldade de abandoná-la surgiu e sumiu. Mal nos conhecíamos. Mesmo seu poder sendo útil, não superava minha vida. Por que me inclinei a escolhê-la?

— Então, Liang Yao, você mentiu sobre a doença ter fortalecido sua pele. Você é uma potenciadora mental. Pode purificar poeira, feridas, o sobrenatural... e a maldade! É por isso que sobreviveu ao apocalipse. Pessoas comuns não conseguem sentir maldade por você. Por isso só eu aceitei negociar naquele dia. Não foi por pena. Você já me havia escolhido.

— Huo Ying, eu nunca quis te machucar! Tudo que senti por você foi real! — Liang Yao estava desesperada, sem saber por onde começar a explicar.

— Eu sei — Huo Ying continuou. — Você podia quebrar a ilusão. Podia deixar a cidade. Mas fingiu ter a memória alterada vez após vez. Ficou ao meu lado, me protegendo.

— Como não perceberia esses sentimentos?

Huo Ying ergueu a yang blade, apontando para Xiao Jieba:

— Wang Haisheng também estava sob sua vigilância. Foi você quem o matou, certo?

Xiao Jieba, ainda chocada, sorriu ao ouvir isso:

— A-assustou m-mesmo! Mas e-errou dessa vez. Wang Haisheng n-não fui eu quem matou.

— Correto. Foi você que controlou Hou Ping para matá-lo.

— Não esqueça: você me disse que o poder do 'macacão' era o olfato. Vocês me encontraram pelo cheiro. No segundo dia em que acordei, foram até a colina me proteger enquanto eu minerava. Depois me levaram ao mercado, querendo que eu visse como a sobrevivência era difícil e me tornasse dependente de Zhang Yuqi. Mas não esperavam que eu sobreviveria sozinho... e tão bem.

— Você usou o Hou Ping para descobrir que eu e Wang Haisheng nos encontrávamos, e depois usou seu olfato para localizar onde ele estava. Quanto ao motivo dele ter morrido num quarto trancado... — Huo Ying olhou para o arco e flechas de Hou Ping. — Não foi nenhum poder sobrenatural. Foi a habilidade de atirador do Hou Ping. Você se escondeu perto da casa dele durante o dia e, à noite, usou flechas para cravar pregos e apagar a chama do quarto. Por isso, eu demorei tanto para descobrir a causa da morte e a arma usada no crime.

— T-t-tudo que fizemos... você acertou c-c-cada detalhe! — O Gaguinho ficou boquiaberto, os olhos girando como loucos. Depois, suspirou. — D-devo chamá-lo de gênio... ou de idiota? Descobriu tudo, mas em vez de seguir o roteiro da Zhang Yuqi, veio aqui revelar a verdade... até o segredo de que a Liang Yao nunca teve a memória alterada! Está com pressa pra morrer?

O Gaguinho soltou uma risada maligna.

— Não acha que... com forçasss humanas... ou mesmo os três juntos... podem enfrentar a Zhang Yuqi, que absorveu poderes sobrenaturais sem fim... ou a mim, que estou prestes a me tornar um Infectado de Nível Quatro...

— Você não faz ideia do meu poder. — Ele inclinou a cabeça, olhando Huo Ying com desdém. — Dessa vez, vou alterar a sua memória e a da Bai Xizhi... Quanto à Liang Yao... hehehe, já que não consigo mexer nela, vou matá-la. Que pena... Quando você acordar, não terá mais uma garota que te ama tanto assim.

— Ser enganado por você foi um insulto. — O Gaguinho fixou os olhos em Liang Yao. — Você usou a Proteção Contra Malícia pra manter seu corpo intacto e achou que tinha conseguido... Dessa vez, vou fazer você sofrer muito. Detesto mulheres fingindo ser puras como você. Não são muitos os homens na cidade, mas cadáveres... ah, esses tem aos montes na fábrica. Não vou matá-la. Vou deixar os Zumbis-Sombra brincarem com você... aos pouquinhos... até arruiná-la por completo.

De suas costas, tentáculos brotaram subitamente — pareciam sinais de alerta. Em seguida, passos desordenados ecoaram na chuva. Sob as nuvens e a chuva, que quase bloqueavam a luz do sol, dezenas de Zumbis-Sombra avançaram lentamente, cercando a casa de Bai Xizhi.

— Já chega? Ou quer mais? — O Gaguinho sorriu cruelmente e então ergueu a mão. Os zumbis começaram a avançar em uníssono, aproximando-se de Huo Ying e Liang Yao.

Espera!

Um dos zumbis parou de repente.

Ele arregalou os olhos, olhando fixamente para Huo Ying, depois virou-se e examinou Liang Yao.

Ssssss!

O zumbis soltou um grunhido rouco, como se tivesse visto algo aterrorizante. No segundo seguinte, ele se virou bruscamente, rompeu o controle do Gaguinho e correu de volta, sumindo na escuridão.

Ao ouvir o barulho, os outros zumbis reagiram. Todos, como se fossem um só, olharam para Huo Ying.

Armadura de Madeira.

Seus corpos repentinamente endureceram, os passos congelando no lugar. Então, viraram-se para Liang Yao.

Armadura de Madeira.

Ssssss!

Vieram devagar, em formação organizada... mas na hora de fugir viraram uma bagunça. Alguns, com medo de ficar para trás, abandonaram os corpos que habitavam, transformando-se em sombras cinzentas que escaparam pelos céus.

— ?! — O Gaguinho olhou para os zumbis que haviam quebrado seu controle, mais uma vez perplexo.

— Realmente, você não faz ideia do meu poder. — Huo Ying ativou o Olho de Serpente, suas pupilas girando em padrões de gancho enquanto relâmpagos brilhantes cobriam seu corpo. — Vamos acabar logo com isso. Ainda tenho que comemorar o aniversário da Liang Yao direito.

— Irmão Huo... — Dentro da casa, Liang Yao derramou lágrimas.

Ela havia entendido. Quando Huo Ying disse que comemoraria seu aniversário, queria dizer que ela não precisava mais fingir ter a memória alterada. Ela poderia, finalmente, viver sem disfarces.

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Capítulo 94: Teste — Modo do Trovão Supremo

— Você se tornou um Infectado? — O Gaguinho soltou a coleira do cão de caça. — Mas a diferença entre Infectados é maior que a entre formigas e elefantes.

O cão — do tamanho de um búfalo — balançou a cabeça, agachando-se lentamente. As pernas se curvaram como molas prestes a disparar. Ele encarou Huo Ying, mostrando os dentes afiados, pingando saliva esverdeada.

— Vá. — O tentáculo nas costas do Gaguinho chicoteou o animal.

Uuuuul!

O cão uivou como um lobo e, com um salto, transformou-se num vulto negro.

Huo Ying ergueu a Espada Solar com calma.

Na lâmina, relâmpagos púrpura cintilaram.

Trovão Ultrassônico da Lâmina Vibrante.

Uma das técnicas supremas do Estilo do Trovão, dominada por Huo Ying após a evolução da Árvore Divina. Canalizando energia de trovão na arma, gerava vibrações ultrassônicas que multiplicavam seu corte dezenas de vezes, com poder de penetração além até do Estilo do Vento.

O cão era rápido, mas para o Olho de Serpente de Huo Ying, parecia mover-se em câmera lenta.

Rrrrrr!

No instante do ataque, o cão surpreendeu: girou no ar e atacou de lado, as garras como anzóis de aço.

Até como besta, possuía astúcia de guerra — fingia um ataque frontal, mas mudava a direção no último instante.

Dentro da casa, Liang Yao ergueu o arpão, mas hesitou. A fera era rápida demais para mirar.

Bai Xizhi, observando Huo Ying de frente para o perigo, tirou um frasco do bolso.

— Liang Yao, seu poder de purificação pode neutralizar um pouco da maldade deles, certo?

Liang Yao olhou para ela, confusa.

— Vocês nunca lutaram contra a Gagueira e Zhang Yuqi, não sabem o quão terríveis elas são. Eu vou segurar a Gagueira — disse Bai Qianzhi com um tom descontraído. — A vontade de lutar também é uma forma de malícia. Você precisa fazer o Huo Ying desistir da batalha e levá-lo para longe, mesmo que se percam nos arredores. Qualquer coisa é melhor do que o destino que os espera nesta cidade.

— Com esta injeção, minha infecção vai explodir e eu vou temporariamente me tornar um infectado de terceiro nível. Não sei por quanto tempo conseguirei segurar a Gagueira, então você precisa ser rápida — ela olhou para Huo Ying e sorriu levemente. — Esse homem arrogante, ousou me dar lições. Mas ele esqueceu que tipo de pessoa eu sou. Eu jamais cometeria suicídio.

— Espere! — Liang Yao segurou a mão de Bai Qianzhi. — Bai Jie, você está subestimando o Huo Ying.

O porão que surgiu do nada, os suprimentos que nunca acabavam, a criança fantasma que desapareceu, os cadáveres que fugiam ao vê-los e o destruidor que foi expulso. Liang Yao acreditava que, se Huo Ying escolheu revelar a verdade agora, era porque tinha total confiança em seu plano.

Um brilho azul surgiu na chuva.

O deslocamento repentino do cão não abalou Huo Ying.

Pelo contrário, sua lâmina solar já estava posicionada exatamente onde o cão atacaria, como se o animal estivesse correndo direto para a lâmina.

No momento em que o cão levantou a pata, a lâmina já repousava em sua testa. Um relâmpago atravessou seu corpo, da cabeça até o rabo.

Huo Ying sacudiu a lâmina levemente, e a chuva lavou o sangue sujo. O cão ficou parado diante dele, os olhos cheios de surpresa, ainda com as garras erguidas. Depois de um momento, sua cabeça se partiu ao meio, e o corpo se dividiu em dois.

Huo Ying era forte, afinal!

Os olhos de Liang Yao brilharam de alívio, e ela soltou a mão de Bai Qianzhi.

Até Bai Qianzhi ficou surpresa. Ela imaginava que Huo Ying não seria morto tão facilmente por um cão infectado, mas nunca esperou que ele lidasse com a situação de forma tão simples!

Aquele era um cão modificado pela Gagueira — mais ágil, forte e rápido do que qualquer outra criatura infectada. E mesmo assim, Huo Ying o partiu ao meio com um só golpe.

— Que estranho... Como você ficou tão forte de repente? — A Gagueira não parecia incomodada com a morte do cão. Ela inclinou a cabeça, analisando. — Seu poder de infecção fortalece armas? Muito peculiar... Nunca ouvi falar nisso. Que interessante! Mostre mais, quero ver exatamente que tipo de poder você ganhou!

Ela bateu palmas, e as duas metades do cão começaram a se mover. Tumores em seu corpo brotaram tentáculos, que costuraram as partes separadas. Mesmo com sangue escorrendo e a cabeça ainda rachada, o cão voltou a respirar.

— Vamos, mate-o de novo! Quero ver quantas vezes você consegue repetir esse golpe — disse a Gagueira, animada, como se tanto o cão quanto Huo Ying fossem brinquedos.

O cão rugiu e deu um passo em direção a Huo Ying. Seus olhos ardiam de ódio — mesmo revivido, a dor daquela morte ainda o assombrava.

Crack.

Seus olhos se arregalaram.

Dentro de seu corpo, algo parecia estar germinando.

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